La Suisse au coeur de Rome du 3 au 7 mai
Rome: La Garde suisse pontificale s’apprête à fêter avec faste son 500e anniversaire
Rome, 28 avril 2006 (Apic) La Suisse sera au coeur de Rome du 3 au 7 mai dans le cadre du 500e anniversaire de la Garde suisse.
De très nombreuses manifestations marqueront durant cinq jours à Rome le 500e anniversaire de la fondation de la Garde suisse pontificale par le pape Jules II (1503-1513). Après Lucerne et Fribourg en Suisse, les festivités du 5e centenaire de la garde pontificale vont se dérouler au Vatican et autour, avec la participation du pape et de plusieurs centaines d’invités dont le président de la Confédération suisse, le Conseiller fédéral Moritz Leuenberger.
C’est au son de la ’Swiss Army concert band’, le 3 mai à 19h, que vont s’ouvrir ces festivités romaines. Ce concert gratuit sera ouvert au public. L’entrée dans la salle Paul VI au Vatican se fera à partir de 17h30.
Le lendemain, 4 mai, sera d’abord marqué par l’arrivée «Piazza del Popolo» à Rome, à 15h, de la «marche jubilaire du souvenir». En l’honneur de l’entrée des premiers gardes suisses à Rome le 22 janvier 1506, quelque 80 anciens gardes effectuent depuis le 7 avril le trajet de leurs ancêtres de la Suisse de Bellinzone à Rome. Au terme de 23 étapes et de 720 km parcourus à pied, ils seront accueillis par les gardes actuellement en activité et les autorités de la ville de Rome, avant de rejoindre le Vatican accompagnés par la fanfare de la Garde. Arrivé place Saint-Pierre à 17h, le groupe de marcheurs recevra la bénédiction de Benoît XVI depuis la fenêtre de ses appartements.
Le soir, à 21h, un nouveau concert sera offert à l’église Sant’Ignazio, au coeur de Rome, au cours duquel sera exécutée la légende dramatique d’Arthur Honegger «Nicolas de Flüe». Nicolas de Flüe (1417-1487), canonisé en 1947 par Pie XII, est, avec saint Martin et saint Sébastien, le saint parton de la Garde suisse. L’oeuvre sera interprétée par les chorales de l’école cantonale d’Olten avec l’accompagnement du «Swiss Army concert band». L’accès sera libre dans mesure des places disponibles à partir de 20h15.
Une assemblée de l’association des anciens gardes suisses, qui compte un millier de membres, se tiendra dans l’après-midi du 5 mai à l’Auditorium de la «Via della Conciliazione», près du Vatican. Une fête officielle ponctuée de messages et d’oeuvres musicales débutera ensuite à 19h dans la salle Paul VI. Le président de la Confédération Moritz Leuenberger, donnera lecture d’un message au nom du Conseil fédéral. Des oeuvres musicales du compositeur suisse Theo Flury, bénédictin du couvent d’Einsiedeln, seront interprétées par l’ensemble vocal 80 de Schwyz, le choeur de la cathédrale de Fribourg, la «Kantorei» de Lucerne ainsi que la chorale et l’orchestre du Collegium Musicum de Lucerne.
Le 6 mai, Benoît XVI présidera une messe dans la basilique vaticane à 9h30 pour l’ensemble des gardes, les anciens, leurs proches et leurs amis. Puis, à 16h30, aura lieu la traditionnelle prestation de serment des nouvelles recrues de la Garde suisse. Cette année, ce sont 33 suisses qui vont entrer au service du pape pour une durée minimum de 2 ans, parmi lesquels 22 germanophones, 9 francophones et 2 italophones. Cette cérémonie, qui a habituellement lieu dans la cour Saint-Damase au Vatican, se déroulera exceptionnellement sur la Place Saint-Pierre. L’accès sera libre à partir de 14h30. En cas de mauvais temps, la prestation de serment se tiendra cependant dans la salle Paul VI et sera retransmise sur grands écrans place Saint-Pierre.
Le 6 mai 1527, lors du Sac de Rome par les lansquenets allemands et espagnols, 147 gardes suisses moururent pour défendre le pape Clément VII. C’est en souvenir de cet événement que les nouvelles recrues prêtent serment le 6 mai de chaque année sur le drapeau de la Garde suisse.
Point d’orgue
Après la prestation de serment, dans la soirée du 6 mai 2006, une rencontre festive des amis de la Garde suisse sera organisée au Château Saint-Ange, non loin du Vatican. Un concert de musique viennoise sera donné par la ’Kantorei’ et l’orchestre du Collegium Musicum de Lucerne. La soirée se terminera place Saint-Pierre à 21h45 par un feu d’artifice.
Le dernier rendez-vous de ces 5 jours de jubilé, le dimanche 7 mai, sera la participation des gardes à la prière du Regina Caeli récitée par le pape depuis la fenêtre de ses appartements, place Saint-Pierre. Au terme de la prière mariale, la ’Swiss Army concert band’ se produira une dernière fois.
A signaler enfin que depuis le 29 mars et jusqu’au 30 juillet, la galerie du «Bras de Charlemagne», Place Saint-Pierre, accueille une exposition intitulée «la Garde suisse pontificale – 500 ans d’histoire, d’art et de vie».
Aujourd’hui encore, avec 110 hommes, la Garde suisse garantit la protection immédiate du pape, contrôlant les entrées de la Cité du Vatican et surveillant le palais apostolique, résidence du souverain pontife. Elle assure aussi un service d’honneur à l’occasion des événements importants présidés par le pape au Vatican. Benoît XVI est le 50e pape protégé par la Garde pontificale. (apic/imedia/ami/pr)



