Sévérité excessive ?

Rome: La Garde suisse rejette les accusations faites à son commandant

Rome, 1er janvier 2007 (Apic) La Garde suisse pontificale à Rome rejette les reproches de sévérité excessive adressés à son commandant. Dans un communiqué publié dans la soirée du 1er janvier 2007, la Garde suisse dément les accusations portées par voie de presse. La veille, «The Independent» avait publié un article annonçant «une mutinerie en préparation» au sein de la Garde suisse.

Le quotidien britannique accusait le colonel Elmar Theodor Mäder de ne pas avoir permis à ses 110 hommes, entre autres, de réveillonner lors du passage à la nouvelle année.

Faisant référence aux articles apparus dans «The Independent» et sur le site internet du quotidien italien «La Repubblica», et repris par d’autres organes d’information, le commandant de la Garde suisse déclare que «les informations qui y sont rapportées sont entièrement fausses». Selon le communiqué diffusé par le Bureau de presse du Saint-Siège, «aucune disposition n’a été donnée concernant le Nouvel An, sinon celle de la prolongation de l’heure de retour à la caserne». Ces informations ont par ailleurs été vérifiées par l’agence de presse I.MEDIA à Rome.

Interdits de réveillon ?

Dans son article, le quotidien britannique accusait le commandant d’avoir imposé aux gardes un couvre-feu à minuit que lui-même ne respecterait pas ainsi que d’avoir subtilisé des bouteilles de vin offertes à un garde.

Cependant, de sources vaticanes, l’homme qui dirige actuellement la Garde suisse pontificale est plutôt un «couche-tôt» qu’un «joyeux fêtard». Par ailleurs, «The Independent» soupçonnait le colonel Mäder d’avoir interdit à ses hommes de fêter la nouvelle année sur les terrasses de la caserne.

«Il n’y a pas de terrasse sur les toits des logements de la Garde», précise le communiqué, omettant cependant de préciser que les terrasses qui existent bien sont réservées aux gradés du corps du Vatican. Situées juste sous les fenêtres des appartements du pape, ces terrasses sont cependant encore parfois le théâtre de fêtes organisées par les responsables de la Garde suisse.

Le commandant de la Garde suisse riposte

«Le commandant de la Garde suisse se réserve (la possibilité) de recourir à des voies légales contre la personne qui a diffusé ces fausses informations qui atteignent la renommée du corps des gardes suisses», indique enfin le communiqué signé par le colonel Elmar Theodor Mäder. De sources vaticanes recueillies par I.MEDIA, l’auteur de ces allégations pourrait être un ancien garde renvoyé pour mauvaise conduite.

Le colonel Aloïs Esterman, un prédécesseur du commandant Mäder, avait été tué avec sa femme en mai 1998 par le caporal Cédric Tornay, qui s’était ensuite suicidé. Le jeune commandant assassiné avait été accusé par certains d’être trop sévère avec ses hommes. En 2006, la Garde suisse pontificale a fêté le 5e centenaire de sa fondation sous le pape Jules II (1503-1513). 150 recrues helvètes réclamées par le pape entrèrent ainsi dans Rome le 22 janvier 1506. (apic/imedia/ami/be)