Faire lever l’état de siège de la basilique de la Nativité

Rome: Le cardinal Etchegaray en Terre Sainte au nom du pape

Rome, 29 avril 2002 (APIC) Le pape Jean Paul II a décidé d’envoyer mercredi le cardinal français Roger Etchegaray en Terre Sainte pour tenter de faire progresser les négociations sur la levée du siège de la basilique de la Nativité par Israël, indique-t-on à Rome de sources vaticanes.

La nouvelle n’a pas été confirmée par le service de presse du Vatican qui s’est borné à affirmer qu’un éventuel départ du haut prélat pour le Proche- Orient serait annoncé.

Les Palestiniens ont fait savoir lundi qu’ils gelaient les négociations tant qu’Israël poursuivra ses tirs sur la basilique et n’autorisera pas son ravitaillement. Quelque 200 Palestiniens, dont une trentaine recherchés par Israël, sont retranchés depuis 28 jours dans l’église où se trouvent également une trentaine de religieux. Israël veut leur reddition avec jugement par un tribunal israélien ou l’exil, une exigence refusée par les Palestiniens. (apic/ag/pr)