Le nombre des cardinaux électeurs passe à 124
Rome: Le cardinal Idris Edward Cassidy fête ses 80 ans.
Rome, 6 juillet 2004 (Apic) Le cardinal australien Edward Idris Cassidy, président émérite du Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens, a fêté ses 80 ans le 5 juillet 2004. Ayant atteint la limite d’âge des cardinaux électeurs au conclave, il ne participera pas à l’élection du prochain pape. Avec l’anniversaire du cardinal Cassidy, le nombre des cardinaux électeurs passe à 124.
Né le 5 juillet 1924 à Sydney, Edward Idris Cassidy était fonctionnaire australien, avant d’entrer au séminaire en 1943. Ordonné prêtre en 1949, il arrive à Rome pour étudier le droit canon à l’université pontificale du Latran et entre à l’Académie ecclésiastique, l’école des diplomates du Saint-Siège. En 1955 il en sort brillamment diplômé grâce à une étude historique et juridique sur la figure ecclésiastique du délégué apostolique.
Jeune diplomate, il occupe ses premières fonctions près de l’Internonciature apostolique d’Inde, de 1955 à 1962. Puis il passe cinq ans à Dublin, deux ans au Salvador et un an en Argentine. En 1970, il est envoyé comme pro-nonce à Taïwan. Mais Paul VI, en signe de bonne volonté vis-à-vis de Pékin, ferme ce poste diplomatique (depuis il n’y a qu’un chargé d’Affaires à Taipei). La carrière de Mgr Cassidy se poursuit au Bangladesh, puis en Birmanie. Il change ensuite de continent et rejoint l’Afrique du Sud, puis le royaume du Lesotho. En 1984, il est aux Pays-Bas.
«Les représentants du pape doivent être plus attentifs aux grands problèmes humains
En 1988, il regagne Rome où il est nommé substitut de la Secrétairerie d’Etat pour les Affaires générales. Un poste qu’il occupe peu de temps, puisqu’en décembre 1989 il est nommé président du Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens et créé cardinal en 1991.
En 1989, lors du 60e anniversaire de la nonciature de Dublin, ce diplomate, qui a pour devise «le seigneur est ma force» estime que les représentant du pape «doivent acquérir un nouveau style». Ils doivent devenir «plus attentifs aux grands problèmes humains de notre temps, aux forces culturelles qui modèlent notre monde, au principe de solidarité de l’Eglise avec l’humanité souffrante, dans toutes ses expressions».
Avec l’anniversaire du cardinal Cassidy, le nombre des cardinaux électeurs passe à 124. Sur 190 cardinaux, 66 ont plus de 80 ans. L’Océanie qui comptait trois représentants au conclave n’en compte plus que deux, le cardinal australien George Pell et le néo-zélandais Thomas Stafford Williams. (apic/imedia/vb)
