Le Vatican se veut rassurant sur la santé du pape

Rome: Le cardinal Sodano a présidé l’audience hebdomadaire à la place de Jean Paul II

Rome, 24 septembre 2003 (Apic) A la grande surprise des quelque 15’000 pèlerins venus pour l’audience générale du mercredi, le 24 septembre 2003, c’est le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Vatican, qui a lu la catéchèse. Souffrant de problèmes intestinaux, Jean Paul II est en effet resté à Castelgandolfo, saluant toutefois à travers la radio les pèlerins déçus à la fin de l’audience.

Près de 15’000 personnes ont afflué vers la Place Saint-Pierre et la salle Paul VI, dans la matinée de mercredi. Venus voir le pape, ils ont appris, une demi-heure avant le début de l’audience par une annonce microphonique, que «Jean Paul II a dû rester à Castel-gandolfo» mais qu’»il saluera les pèlerins à travers la radio».

Visiblement déçus et sans comprendre vraiment ce qui se passait, les fidèles ont cependant rempli la salle Paul VI, un grand nombre d’entre eux devant rester sur la Place Saint-Pierre devant les grands écrans installés pour l’occasion.

«Ensemble nous prierons pour le pape, en espérant qu’il puisse se reprendre rapidement», a affirmé le cardinal secrétaire d’Etat avant de lire le discours de Jean Paul II. «Le pape nous fait savoir qu’il nous suit à la télévision. A la fin, il nous dira quelques mots et nous donnera sa bénédiction».

«Je suis désolé de ne pas pouvoir être avec vous pour cet habituel rendez-vous hebdomadaire», a en effet déclaré Jean Paul II d’une voix tremblante mais forte, à travers la radio et la télévision, à l’issue de la catéchèse. «Je vous porte tous dans mon coeur et vous bénit affectueusement», a-t-il simplement rajouté avant de prendre congé, et de rendre le micro. Le pape est apparu pâle et affaibli sur les brèves images diffusées par la télévision privée, La 7.

Déception et préoccupation

Tout au long des salutations aux groupes linguistiques, lues quelques instants auparavant par des membres des différentes sections de la secrétairerie d’Etat, les fidèles présents sur la place Saint-Pierre ont quitté progressivement l’endroit, déçus et préoccupés. A l’issue de l’audience, le cardinal Sodano a par ailleurs salué les personnes qui auraient dû rencontrer personnellement le pape.

Dans son édition du 24 septembre, le quotidien italien «La Repubblica» explique l’absence du pape par l’apparition d’un «malaise passager» dans la soirée du 23 septembre, et de «mesures de précaution», citant le médecin personnel du pape, Renato Buzzonetti. Ce dernier aurait été joint dans la nuit par téléphone et se serait montré rassurant.

Le pape Jean Paul II, absent de l’audience générale du mercredi au Vatican en raison d’une indisposition intestinale. PR

Encadré

Le porte-parole du Saint-Siège rassure

Le porte-parole du Saint-Siège, Joaquin Navarro-Valls, a tenu à rassurer les journalistes préoccupés par la santé du pape, en milieu de journée du 24 septembre 2003, à la suite de l’annulation de son audience du mercredi.

Une heure après l’apparition de Jean Paul II sur la télévision à l’issue de l’audience hebdomadaire, J. Navarro-Valls a affirmé, dans un entretien aux télévisions italiennes, qu’il ne s’agit que d’un «léger problème».

Se voulant rassurant, le porte-parole du Saint-Siège a en outre confirmé tous les rendez-vous fixés dans l’agenda de Jean Paul II pour ces prochains jours. «Tout est maintenu», a-t-il déclaré, faisant notamment allusion à l’audience de la présidente des Philippines, samedi, ainsi qu’à la messe que Jean Paul II devrait présider dans la basilique Saint-Pierre dans la soirée du même jour.

Par ailleurs, le voyage du pape à Pompéi, dans la journée du 7 octobre, est toujours confirmé, malgré les efforts et la fatigue que provoquera cette visite de quelques heures dans le sud de l’Italie.

Certains observateurs présents à Castelgandolfo, où se trouve Jean Paul II jusqu’au 26 septembre, ont enfin affirmé que sur place, «l’atmosphère est plutôt sereine et rassurante». Mais cela n’empêche pas les rumeurs – plus ou moins fondées – sur la santé du pape de circuler ces dernières heures dans le milieu journalistique. (apic/imedia/pr)

24 septembre 2003 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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