Nombre d’étudiants en philosophie et théologie en augmentation

Rome: Le clergé religieux est encore à la baisse, indique l’Annuaire 2002

Rome, 17 février 2002 (APIC) Le clergé religieux continue de diminuer, alors que se confirme la tendance à la hausse du nombre d’étudiants en philosophie et théologie dans les séminaires religieux et diocésains.

Telles sont les données de la nouvelle édition de l’»Annuaire Pontifical», le volume qui regroupe les données relatives à la présence de l’Eglise dans le monde, élaboré par le Bureau de statistiques du Saint-Siège.

De ces données, il ressort que les personnes engagées dans l’activité pastorale sont 4’092’725, réparties comme suit: 4’541 évêques, 405’178 prêtres (dont 265’781 diocésains), 27’824 diacres permanents, 55’057 religieux profès non prêtres, 801’185 religieuses professes, 30’687 membres d’instituts séculiers, 126’365 missionnaires laïcs et 2’641’888 catéchistes.

Le nombre des prêtres en l’an 2000, par rapport à celui de 1999, enregistre une augmentation de 189 unités, résultant de l’augmentation de 789 unités du clergé diocésain et de la diminution de 600 unités du clergé religieux. Le nombre des diacres permanents, des membres laïcs et des catéchistes a augmenté lui aussi considérablement durant la période en question.

On confirme la croissance, commencée en 1978, du nombre des étudiants en philosophie et théologie dans les séminaires diocésains et religieux. Dans l’ensemble, ils ont augmenté de 73,1%, passant de 63’882 en 1978 à 110’583 en l’an 2000. L’augmentation la plus grande s’est vérifiée en Afrique, où le nombre des séminaristes a plus que triplé. L’Afrique est suivie de l’Asie, avec 125% d’augmentation, suivie à son tour du continent américain qui a eu 65% d’augmentation; en Europe, l’augmentation a été de 12% environ.

Le Saint-Siège entretient des relations diplomatiques normales avec 174 Etats. En outre, en l’an 2001, 6 nouveaux Sièges épiscopaux ont été créés, ainsi qu’un exarcat apostolique et 2 préfectures. 2 sièges métropolitains ont été construits ainsi que 2 sièges épiscopaux, et 161 nouveaux évêques ont été nommés.

17,3% de catholiques dans le monde

Enfin, sur une population mondiale de 6,047 milliards, les catholiques baptisés sont 1,050 milliard, à savoir 17,3%. La répartition des catholiques baptisés, par rapport à l’importance démographique des différents continents, est plutôt différente dans les diverses zones géographiques de la planète: en particulier, le continent américain regroupe 49,4% des catholiques de la terre tout entière, alors qu’en Europe se trouvent 26,7% des catholiques. Des pourcentages plus faibles sont présents en Afrique (12,4%), en Asie (10,7%) et en Océanie (0,8%). (apic/zn/pr)