Parmi ses 560 pensionnaires, un certain Karol Wojtyla

Rome: le Collège belge fête ses 150 ans (270194)

Rome, 27janvier(APIC) Le Collège Pontifical belge à Rome fête cette année

le 150e anniversaire de sa fondation. C’est en effet en 1844 que les évêques de Belgique décidèrent de créer auprès des tombes des Apôtres un collège destiné à accueillir de jeunes prêtres appelés à s’y spécialiser dans

les sciences sacrées et les disciplines des Congrégations romaines. Parmi

ses 560 pensionnaires, en 150 ans…, un certain Karol Wojtyla, le futur

pape Jean Paul II, qui y fit des études.

Après avoir fonctionné pendant deux ans dans les murs de la fondation

nationale Saint-Julien-des-Flamands, le Collège s’installa en 1846 dans un

«palazzo» situé via del Quirinale, tout près du Palais de Paul V, résidence

des rois d’Italie et plus tard des présidents de la République italienne.

Il y restera pendant plus d’un siècle, avant d’emménager en 1972 dans les

bâtiments modernes actuels, situés dans la proche banlieue romaine.

Si actuellement les évêques surtout envoient des jeunes prêtres à Rome

afin qu’ils y obtiennent des grades académiques, notamment en théologie et

en droit canon (généralement à l’Université Grégorienne), en sciences bibliques (à l’Institut Biblique), en liturgie (à l’Académie Saint-Anselme)

ou en sciences catéchétiques (à l’Université des Salésiens), il fut une

époque – entre les deux Conciles du Vatican, soit entre 1870 et 1965 – où

s’y ajoutaient également beaucoup de séminaristes qui y recevaient une bonne partie de leur formation sacerdotale.

Le Collège accueille des prêtres et des séminaristes de tout le pays, et

exceptionnellement des étudiants étrangers. Ce fut le cas en 1946-1948 avec

un certain abbé Karol Wojtyla, l’actuel pape Jean Paul II.

Les festivités des 12, 13 et 14 février prochains ramèneront dans la

Ville éternelle bon nombre d’anciens élèves du Collège. Ils y seront attendus par le recteur actuel, Mgr Werner Quintens, et par les élèves. Le samedi 12, tous seront reçus par le pape, avec lequel ils célébreront l’eucharistie. Le cardinal Danneels, lui-même ancien élève du Collège, prendra officiellement possession de son église titulaire à Rome, Sainte-Anastasie,

le dimanche 13 février. (apic/sv/pr)