Rome: Le Conseil pontifical pour les laïcs ouvre une section «Eglise et Sport»

Le sport, l’une des frontières de la nouvelle évangélisation

Rome, 23 août 2004 (Apic) Le Conseil pontifical pour les laïcs a récemment ouvert une nouvelle section intitulée «Eglise et Sport», conformément au souhait de Jean Paul II. Cette division, semblable dans sa structure à celle pour les jeunes au sein du même Conseil, vise à faire du sport «une école de vertu et un instrument de paix entre les peuples», comme l’indique un communiqué d’août 2004.

L’Eglise, qui a toujours montré une attention particulière dans des secteurs variés et importants de la société est certainement appelée à s’occuper aussi du sport, justifie le communiqué du Conseil pontifical pour les laïcs. Pour ce dicastère créé en 1967, à l’heure de la 28e édition des Jeux Olympiques du 13 août au 30 août 2004, le sport est «certainement un des points névralgiques de la culture contemporaine et l’une des frontières de la nouvelle évangélisation».

Le sport est un langage universel de relations humaines, qui développe un esprit de famille et qui permet de dépasser la violence qui marque le monde actuel, avait pour sa part expliqué Jean Paul II dans un télégramme adressé au président grec la veille de l’ouverture des Jeux olympiques à Athènes, souhaitant qu’ils soient «une occasion de fraternité entre les peuples et entre les cultures».

Scandales du doping dénoncés

Pourtant, les tendances qui éloignent toujours plus la pratique des différentes disciplines des idéaux originaux du sport posent avec urgence la nécessité «de rappeler également dans ce domaine les valeurs fondamentales», peut-on lire dans le communiqué. Il y fait référence à la concurrence exacerbée, aux violences provoquées dans les stades lors de matchs, ou encore aux différents scandales de doping qui touchent régulièrement le monde du sport.

C’est pourquoi, le Conseil pontifical pour les laïcs espère que cette nouvelle section sera pour tous – responsables, dirigeants, passionnés et athlètes – «une occasion pour promouvoir une pratique sportive qui sache réunir avec un esprit constructif les exigences complexes provoquées par les changements culturels et sociaux de ce siècle, avec celles liées à la dignité de la personne humaine».

La section, dirigée par le Père Kevin Lixey, jeune prêtre américain ayant pris ses nouvelles fonctions en juin dernier, se veut donc un point de référence pour les sportifs. Organisée autour de trois pôles – les jeunes, les associations sportives, les professionnels du sport – la nouvelle division a notamment pour objectif d’éduquer les jeunes sportifs aux valeurs humaines et spirituelles, de susciter la création et la collaboration des associations de sportifs catholiques, ou encore d’encourager les témoignages et les exemples parmi les professionnels du sport.

Un prêtre américain membre de la Congrégation des Légionnaires du Christ

Si pour l’instant, la section est encore en genèse, les ambitions ne semblent pas y manquer, selon les propos du prêtre, membre de la Congrégation des Légionnaires du Christ, originaire du Michigan et adepte de basket. Pour le moment, il s’agit de recueillir les suggestions venant des différentes conférences épiscopales du monde et de rassembler les idées, avant l’Assemblée générale du Conseil de novembre prochain qui permettra sans doute de mieux la structurer, a-t-il expliqué à I’Apic.

«Je suis persuadé que dans le monde du sport, comme dans les autres domaines de la culture de notre temps, il y a une attente envers l’Eglise», a pour sa part confié à l’Apic un membre du Conseil pontifical de la culture. «Le fait sportif a sa place dans la culture moderne et de même qu’il y a un dialogue avec le monde du cinéma ou avec les artistes, il est bon qu’il y ait un dialogue avec les sportifs», a-t-il poursuivi.

Le fait sportif a sa place dans la culture moderne

«Cette nouvelle section pourrait faire l’objet d’une nouvelle coopération entre dicastères, comme celui de la culture» a-t-il aussi ajouté. «Si pour certains cette initiative est une surprise, d’autres au contraire s’y attendaient car l’Eglise fait partie intégrante du monde du sport», a encore affirmé le Père Lixey, rappelant que le projet trouvait ses origines dans l’homélie de clôture du Jubilé des Sportifs, prononcée par Jean Paul II, le 29 octobre 2000, lors de la messe célébrée au Stade Olympique de Rome en présence de 70000 personnes. «Il faut donner plus de suivi au monde du sport», a suggéré le président de la section «Eglise et Sport», souhaitant que les interventions de l’Eglise ne se réduisent pas à «des événements ponctuels». (apic/imedia/be)