Rome: Le pape appelle la République du Congo à la réconciliation

Visite «ad limina» des évêques

Rome, 19 octobre 2007 (Apic) Le pape Benoît XVI a lancé un appel aux chrétiens et à tous les habitants de la République du Congo (Congo-Brazzaville) afin qu’ils ouvrent des «chemins de réconciliation».

Le pape, qui s’exprimait le 19 octobre devant les évêques de la Conférence épiscopale de la République du Congo en visite «ad limina», a aussi invité l’Eglise à s’appuyer sur les «communautés ecclésiales vivantes» pour lutter contre les sectes.

Evoquant les «moments difficiles de l’histoire récente» du Congo, Benoît XVI a invité les «chrétiens et toute la population du pays à ouvrir des chemins de réconciliation, afin que les différences ethniques et sociales, vécues dans le respect et dans l’amour mutuels, deviennent une richesse commune et non un motif de division».

Dans son discours en français, Benoît XVI a aussi invité l’Eglise du Congo à s’appuyer sur les «communautés ecclésiales vivantes» qui «mettent en oeuvre une pastorale de proximité et constituent aussi un puissant rempart contre les sectes». Le pape a également remercié «les personnes engagées dans la formation des laïcs», souhaitant «que soient mis à leur disposition des structures de formation appropriées pour mener à bien leur importante mission».

Benoît XVI a également évoqué «l’urgence de développer un vrai dynamisme missionnaire» dans les Eglises locales. «L’Eglise ne peut pas se dérober à cette mission primordiale, qui l’invite à une exigence fondamentale de cohérence et d’harmonisation entre foi et normes éthiques», a-t-il souligné, ajoutant que «cette responsabilité éminente (.) incombe tout particulièrement» aux évêques. Pour le pape, «cette exigence concerne aussi la Conférence épiscopale, appelée à être toujours davantage un lieu privilégié de communion, mais aussi de vie fraternelle et de travail concerté sur des projets communs».

Baisse des mariages

Devant les évêques du Congo-Brazzaville, le pape a également insisté sur l’importance de «soutenir» les prêtres, «les appelant à mener (.) une existence toujours plus digne et plus sainte, fondée sur une vie spirituelle profonde et sur une maturité affective vécue dans le célibat».

Le pape s’est enfin soucié de «la baisse sensible du nombre de mariages canoniques». «La législation civile, la fragilisation de la structure familiale, mais aussi le poids de certaines pratiques traditionnelles, notamment le coût exorbitant de la dote, sont un frein réel à l’engagement des jeunes dans le mariage», a-t-il regretté, invitant les évêques à une «réflexion pastorale de fond» pour «promouvoir la dignité du mariage chrétien».

Le Congo-Brazzaville compte environ 45 % de catholiques, sur une population totale de 3 millions d’habitants. Après son accès à l’indépendance, en 1960, le pays connut ensuite plusieurs changements de régime. La République du Congo devint la République populaire du Congo en 1969 mais celle-ci fut remise en question au cours de 3 conflits armés, entre 1990 et 1999, qui divisèrent profondément le pays. (apic/imedia/ms/pr)