Les prêtres invités à ne pas céder devant les difficultés

Rome: Le pape dénonce les vices exportés par l’Europe sur le continent africain

Rome, 13 mai 2005 (Apic) Benoît XVI a invité les prêtres et diacres à ne pas céder devant les difficultés. Il a également dénoncé les vices exportés par l’Europe sur le continent africain, lors de sa première audience au clergé romain, le 13 mai. C’est à cette même occasion, dans la basilique de Saint-Jean-de-Latran, que le pape a annoncé l’ouverture immédiate du procès de béatification de Jean Paul II.

S’adressant aux prêtres et diacres du diocèse de Rome, le pape a affirmé connaître leurs difficultés quotidiennes. «Je voudrais vous aider à ne pas céder à la fatigue», leur a lancé Benoît XVI, énumérant des points d’attention, parmi lesquels la célébration quotidienne de la messe, la prière et la méditation. Citant Jean Paul II, le souverain pontife a souhaité que chaque prêtre répète cette phrase de son prédécesseur: «La messe est, de manière absolue, le centre de ma vie et de chacune de mes journées».

«Chers prêtres, a encore affirmé Benoît XVI, la qualité de votre vie et de votre service pastoral semble indiquer que, dans ce diocèse comme dans de nombreux autres à travers le monde, nous avons désormais laissé derrière nous le temps de la crise d’identité qui a tourmenté tant de prêtres». «Je compte sur vous et votre prière», leur a-t-il aussi déclaré avant de les assurer à son tour de sa «sincère affection paternelle», (.) «malgré ses limites».

Au terme de son discours, Benoît XVI a annoncé avoir suspendu le délai obligatoire de cinq ans avant l’ouverture de la cause de béatification et de canonisation de Jean Paul II. Debout, les prêtres et diacres présents ont longuement applaudi.

Comme le veut la tradition lors des rencontres du pape avec le clergé de son diocèse, Benoît XVI a ensuite écouté une dizaine de prêtres et diacres. Au terme des multiples interventions, le pape a répondu sur quelques points.

L’Europe responsable du commerce des armes en Afrique

Répondant à un prêtre tanzanien en service à Rome lui ayant demandé «une attention particulière pour l’Afrique», Benoît XVI s’en est pris au vieux continent. «L’Europe, a répondu le pape, a exporté en Afrique non seulement la foi mais aussi ses vices», citant «le sens de la corruption» et «la violence qui dévaste l’Afrique». Il a appelé les Européens à reconnaître leur responsabilité, condamnant encore «le commerce des armes» et «l’abus des trésors de cette terre».

Revenant sur les concepts de romanité et d’universalité évoqués par un prêtre, le souverain pontife a souhaité que le diocèse de Rome soit une «vraie Eglise locale». «L’Eglise de Rome doit grandir dans les paroisses», a souligné Benoît XVI, car elle possède «un mandat d’exemplarité» vis-à-vis des autres diocèses du monde.

Auparavant, vers 9h45, Benoît XVI avait rencontré le personnel du Vicariat de Rome et pris possession des appartements pontificaux situés dans le palais apostolique du Latran. Dans un premier temps, il a salué les prêtres, diacres, religieux, religieuses et laïcs qui travaillent pour le diocèse de Rome.

Des centaines de prêtres rencontrent le pape

Puis, peu après 10h, le souverain pontife est entré dans la basilique Saint-Jean-de-Latran, saluant longuement les centaines de prêtres massés le long des barrières situées dans la nef. Après le signe de croix, Benoît XVI a lancé le Veni Ceator, chant d’invocation à l’Esprit saint. Puis, après un bref temps de prière, le cardinal vicaire de Rome, Camillo Ruini, s’est adressé au pape. Le cardinal Ruini a d’abord noté qu’une audience de Jean Paul II avec le clergé romain, prévue pour le 10 février dernier, a été rendue impossible par son hospitalisation. Puis, le cardinal vicaire de Rome a accueilli le nouveau pape, le remerciant pour le «don de sa parole» et a annoncé que Benoît XVI lui-même ouvrirait par une intervention le congrès du diocèse de Rome sur la famille prévu le 6 juin prochain en la basilique Saint-Jean-de-Latran.

Durant tout le temps de l’audience, le pape était assis derrière une grande et simple table en bois, devant l’autel majeur de la basilique patriarcale. Il a quitté Saint-Jean-de-Latran peu après 12h. Sur le chemin du retour vers le Vatican, Benoît XVI s’est arrêté un instant devant l’auditorium de la Via della conciliazione (artère qui mène à la place Saint-Pierre) pour saluer, depuis sa voiture, quelque 2’000 Italiens rassemblés pour la ’journée du pèlerin’. Il a, entre autres, salué le maire de Rome, Walter Veltroni, et le président de la Province de Rome, Enrico Gasbarra. (apic/imedia/ami/bb)