Rome: Le pape est impatient de se rendre à Malte

Rome, 5 février 2010 (Apic) «J’ai hâte de me joindre» aux Maltais «pour commémorer l’anniversaire important de l’arrivée de saint Paul» sur les côtes de Malte, a écrit Benoît XVI dans une lettre envoyée à George Abela, président de ce petit pays, pour le remercier de son invitation. Dans cette missive, rendue publique par Radio Vatican le 5 février, le pape souligne que cet événement sera une occasion importante pour «réfléchir et approfondir la foi chrétienne». Benoît XVI se rendra à Malte les 17 et 18 avril 2010, à l’occasion du 1950e anniversaire du naufrage de l’apôtre des gentils sur l’île. Il s’agira du 14e voyage apostolique de Benoît XVI et de la 3e visite d’un pape sur cette île de la Méditerranée. Jean Paul II (1978-2005) s’y était en effet rendu en 1990 et en 2001. Malte est un pays à 98% catholique. Les autres habitants sont orthodoxes ou musulmans. (apic/imedia/lb/bb)