Rome: Le pape rend hommage au défunt primat syriaque orthodoxe Ignace Zakka Ier Iwas

Rome, 24 mars 2014 (Apic) Le pape François a appris avec «une profonde tristesse» la mort du patriarche d’Antioche et de tout l’Orient, Ignace Zakka Ier Iwas, décédé le 21 mars à l’âge de 81 ans. Il était le 140e primat de l’Eglise syriaque orthodoxe.

Dans un télégramme de condoléances adressé le 23 mars au Patriarcat, le pontife écrit que «le monde chrétien tout entier a perdu l’un de ses chefs spirituels les plus exceptionnels, courageux et sages, capables de mener un peuple à travers les moments difficiles». Pour le pape, le primat de l’Eglise syriaque était un homme de dialogue et de paix entre les membres de toutes les traditions religieuses. Le pontife a loué son travail constant pour améliorer les relations entre chrétiens. L’évêque de Rome a notamment salué sa contribution «extraordinaire», en tant qu’observateur au Concile Vatican II (1962-1965), au renforcement de la communion entre orthodoxes syriaques et catholiques. Ignace Zakka Ier Iwas était né en 1933, à Mossoul, en Irak. Il dirigeait l’Eglise syriaque orthodoxe depuis 1980. (apic/imedia/mm/rz)