Le pape demande la levée du blocus sur Bethléem

Rome: Le président d’Israël Moshe Katsav rencontre Jean Paul II

Rome, 12 décembre 2002 (APIC) Le pape Jean Paul II a demandé le 12 décembre au président d’Israël, Moshe Katsav, de donner un libre accès à Bethléem pour les célébrations de Noël. Jean Paul II a en outre réaffirmer son soutien à l’existence de deux Etats, Israel et la Palestine, en Terre sainte. Après un quart d’heure d’entretien avec le pape, le président israélien a rencontré le cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d’Etat du Vatican.

Joaquin Navarro-Valls, porte-parole du Saint-Siège, dans un communiqué qui a suivi la rencontre officielle, a précisé que les deux parties ont exposé leur point de vue concernant la situation en Terre Sainte. Jean Paul II, puis le cardinal Angelo Sodano ont «illustré la position du Saint-Siège, favorable à l’existence d’une collaboration entre les deux Etats, Israël et Palestine» et ont insisté sur «la nécessité d’arriver à une rapide conclusion du conflit en cours». Joaquin Navarro-Valls a encore ajouté qu’un «appel a été lancé pour le libre accès à Bethléem à l’occasion des célébrations de Noël».

L’entretien entre Jean Paul II et le président Moshe Katsav a duré 16 minutes. Le président d’Israël lui a ensuite présenté sa délégation constituée de 9 personnes avant de quitter la bibliothèque où a eu lieu la rencontre et d’aller s’entretenir avec le cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d’Etat du Saint-Siège, ainsi qu’avec le nouveau Sous-Secrétaire pour les relations avec les Etats, Mgr Pietro Parolin.

Le président Katsav a offert à Jean Paul II un livre de psaume intitulé «The golden book of songs». Auparavant, le pape avait reçu durant une quinzaine de minutes le président de Singapour S.R.Nathan. (apic/imedia/sh)