Terre Sainte, liberté religieuse et abus sexuels
Rome: Le président des Etats-Unis rencontre Jean Paul II au Vatican
Rome, 28 mai 2002(APIC) C’est entouré d’importantes mesures de sécurité que le président des Etats-Unis George W. Bush est arrivé au Vatican, dans l’après-midi du 28 mai 2002, pour rencontrer Jean Paul II. La situation en Terre Sainte, la liberté religieuse en Russie, ainsi que les problèmes d’abus sexuels au sein du clergé des Etats-Unis ont été abordés pendant une vingtaine de minutes entre les deux hommes.
Arrivé dans l’après-midi du 27 mai à Rome pour participer au sommet de l’OTAN, George Bush était entouré d’impressionnants renforts de police italiens et étasuniens. Parti avant la fin de la rencontre des quelque 20 chefs d’Etats dans le cadre du sommet international, le président des Etats- Unis est arrivé au Vatican en Limousine, entourée d’une cinquantaine d’autres voitures, pour la plupart chargées des 250 gardes du corps armés du président.
Le parcours d’environ 40 kilomètres avait été au préalable vidé du trafic et balisé par près de 15’000 policiers italiens postés tous les cinquante mètres en dehors de la ville et tous les dix mètres sur les derniers kilomètres. Côté ciel, les avions de chasse italiens étaient en alerte, après que le trafic aérien ait été dévié pendant quelques heures.
Accueilli par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat du Vatican, ainsi que par Mgr Jean-Louis Tauran, chargé des relations avec les Etats, le président Bush a ensuite rencontré en privé Jean Paul II durant 20 minutes.
Au cours de l’entretien, les deux parties ont abordé «certains des problèmes internationaux les plus importants», indique un communiqué de la salle de presse du Saint-Siège publié en fin d’après-midi du 28 mai. Il cite notamment «la situation dramatique vécue par les deux peuples israélien et palestinien» en Terre Sainte.
Les deux hommes ont également parlé en tête-à-tête des attentats du 11 septembre et de la liberté religieuse en Russie. Le président George Bush a rencontré le président de la Conférence épiscopale russe, Mgr Tadeuz Kondrusiewicz, à Saint-Petersbourg, la semaine dernière.
Enfin, G. Bush a soulevé le problème des abus sexuels au sein du clergé étasuniens. «Malgré les difficultés du moment, Jean Paul II a voulu exprimer sa confiance dans les ressources spirituelles des catholiques des Etats-Unis engagés à témoigner des valeurs évangéliques dans la société», affirme le communiqué du Vatican.
Avant de retourner dans ses appartements, Jean Paul II a dit qu’il espérait «être en mesure de vous rencontrer une nouvelle fois».
C’était la deuxième rencontre du pape avec le président actuel des Etats- Unis, en moins d’un an. La première remonte au 23 juillet dernier, lorsque George Bush avait été accueilli avec son épouse à Castelgandolfo, la résidence d¹été de Jean Paul II. (apic/imed/sh)



