Une Eglise d’Afrique pleine de vitalité
Rome: Les évêques du Nigeria en visite ad limina (191293)
Rome, 19décembre(APIC) Le pape Jean Paul II, recevant samedi les évêques
du Nigeria venus en visite «ad limina» à Rome, a salué la vitalité de cette
jeune Eglise d’Afrique. Au Nigeria, où près de la majorité de la population
est musulmane, l’Eglise catholique a pu ériger ces dernières années cinq
nouveaux diocèses et deux missions «sui iuris».
S’adressant aux 40 évêques présents, le pape leur a dit que ce sont là
«des signes certains que le Christ édifie son Eglise dans votre pays». La
croissance des vocations est telle que des missionnaires nigerians oeuvrent
dans le pays mais également dans d’autres régions d’Afrique voire en dehors
d’Afrique, surtout dans le cadre de la Société missionnaire de St-Paul,
promue par la Conférence épiscopale.
La situation religieuse pose aussi des problèmes, a relevé Jean Paul II,
notamment la croissance des sectes et des nouveaux mouvements religieux. Le
Souverain pontife, après avoir encouragé le dialogue avec les autres religions chrétiennes et les fidèles de l’islam et des religions traditionnelles, a souligné que l’évangélisation sera renforcée par l’étude des cultures locales. «Il faut montrer, a-t-il poursuivi, qu’il n’y a pas de place
pour les antagonismes ethniques et de clans dans la communauté chrétienne».
Le pape a encore évoqué le récent appel des évêques du Nigeria pour la liberté religieuse et pour que l’on mette fin à la corruption dans la vie civile et que l’on observe des normes éthiques saines dans la transmission de
la vie humaine».
Selon les statistiques, 48 % de la population du Nigeria se réclame de
l’islam, 28 % d’Eglises protestantes et 13 % de l’Eglise catholique, le
reste appartenant notamment aux diverses religions traditionnelles animistes. L’Eglise catholique entretient dans le pays près de 3’000 écoles avec
quelque 350’000 élèves ainsi que 750 institutions sanitaires et sociales,
dont une vingtaine de léproseries. (apic/sv/cic/be)
