Un appel à la conversion toujours actuel
Rome: message de Jean-Paul II pour le 80e anniversaire des apparitions de Fatima
Rome. 13 mai 1997 (APIC) Il y a 80 ans, le 13 mai 1917, la Vierge Marie apparaissait à trois jeunes bergers, à la Cova da Iria près de Fatima, au Portugal. Dans un message à Mgr Serafim de Sousa Ferreira de Silva, évêque de Leira-Fatima. Le pape Jean-Paul II souligne l’actualite de cet appel à la conversion.
Le pape souligne que le message de la Vierge s’adressait ” à l’humanité». Et après 80 ans, deux guerres mondiales et la chute du communisme, il n’a rien perdu de son actualité: «Le message qu’à cette occasion la Sainte Vierge a alors adressé à l’humanité continue de résonner avec toute sa force prophétique».
Jean-Paul II ne tait pas les «difficultés de l’heure présente», mais invite à la «confiance» dans la maternité de Marie. C’est pourquoi il encourage les pèlerins à avoir recours à son intercession, en particulier pour ceux qui souffrent et pour les «besoins de l’Eglise», puisqu’elle est «Celle qui a donne au monde le Verbe incarné et a participé de si près a son oeuvre rédemptrice». Marie pourra ainsi soutenir la marche de ce siècle vers le rendez-vous du grand Jubilé.
Jean Paul II résume ce message spirituel en trois points: invitation à la «prière insistante», à la «conversion intérieure», et à un «engagement généreux de chacun pour l’expiation de ses péchés personnels et ceux du monde».
Pour répondre à l’appel de Fatima, le 25 mars 1984 le pape Jean-Paul II consacrait la Russie au coeur Immaculée de Marie, Place Saint-Pierre, devant une statue représentant la Vierge de Fatima.
Trois jeunes bergers
Le 13 mai 1917, l’Europe était en flammes, le Portugal lui-même était engagé dans la guerre contre l’Allemagne. Trois jeunes bergers, Lucia dos Santos, 10 ans, et ses cousins Francisco et Jacinta Marto de 9 et 7 ans, eurent la vision d’une Dame «plus resplendissante que le soleil» qui les invitait à prier. En tout six apparitions jusqu’en octobre 1917.
Francisco et Jacinta mourront deux et trois ans plus tard, après une vie de prière et de sacrifices pour la paix et pour les pécheurs. Lucie a actuellement 90 ans et est religieuse au Carmel de Coimbre, sous le nom de Soeur Maria Lucia du Coeur Immaculée.
Ce qui a fait beaucoup parler de Fatima, ce ne sont pas seulement les signes cosmiques auxquels les foules ont pu assister, mais ce sont aussi les trois «secrets». On sait que l’un prophétisait la seconde guerre mondiale, l’autre la chute du communisme.
Quant au troisième, le cardinal Joseph Ratzinger, Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, déclarait, le 13 octobre dernier, depuis Fatima et après une visite à Sr Lucia, qu’il est «centre sur le cheminement dans la foi» et qu’il n’a rien à voir avec des «guerres» ou des «catastrophes». Ce secret est conservé dans les archives de la Congrégation et n’est connu que du pape et du préfet.
L’évêque de Leira-Fatima démentait, quant à lui, que ce secret ait rien à voir avec la fin de l’empire colonial portugais, contrairement à ce qu’on dit récemment des journaux italiens.
Cinq millions de pèlerins par an
Il y a quinze ans, le 13 mai 1982, un an après l’attentat de la Place Saint-Pierre, Jean-Paul II venait rendre grâce pour la protection de Notre Dame de Fatima à qui il attribue le fait d’avoir eu la vie sauve. Et le pape faisait alors sertir la balle qui l’a frappé dans la couronne de la Vierge.
En 1925 encore, Marie était apparue une dernière fois a Sr Lucia dans le couvent de Pontevedra pour lui demander de «propager la dévotion au coeur Immaculée».
Et il y a 20 ans, le pape Paul VI se rendait lui-même a Fatima pour implorer la paix dans le monde et l’unité de l’Eglise.
Les 10 000 habitants de Fatima reçoivent quelque 5 millions de pèlerins, par an, mais ces jours-ci le 80e anniversaire des apparitions est marque par l’afflux particulier de centaines de milliers de pèlerins participant au pèlerinage international présidé par le cardinal Joachim Meisner, archevêque de Cologne, sur le thème «Jésus-Christ unique Sauveur», thème de l’année 1997, dans la préparation au Grand Jubilé. (apic/imed/mp)



