Le dialogue avec les musulmans constitue une priorité

Rome: Message du pape aux évêques catholiques du Nord de l’Afrique

Rome, 23 février 2003 (Apic) Le dialogue interreligieux avec les musulmans, la pastorale auprès des jeunes étudiants africains et l’accueil des immigrés sub-sahariens. Tels sont les principaux thèmes abordés par Jean Paul II dans un long discours adressé aux évêques catholiques de la région du Nord de l’Afrique (CERNA) -le Maroc, l’Algérie, la Tunisie et la Libye- au terme de leur visite ad limina du 17 au 22 février. Dans ces pays, la communauté catholique représente moins de 1% de la population.

«Vous soulignez, chers Frères, la bonne qualité des relations entre les chrétiens de vos communautés et la population musulmane», lance le pape, après avoir écouté attentivement le rapport lu par le président de la conférence épiscopale du CERNA, l’archevêque d’Alger, Mgr Henri Teissier. Jean Paul II, qui n’hésite pas à saluer la «bonne volonté des autorités civiles à l’égard de l’Eglise», encourage ainsi la «connaissance réciproque et les rencontres quotidiennes», considérant ces dernières comme une priorité car «elles contribuent à faire évoluer, de part et d’autres, les mentalités, et elles aident à dépasser les images toutes faites que véhiculent encore trop souvent les médias». Pour le pape, ces rencontres à la base «accompagnées de dialogues officiels, importants et nécessaires, tissent des liens nouveaux entre les religions, entre les cultures et surtout entre les personnes». «Et elles font grandir chez tous, insiste-t- il, l’estime de la liberté religieuse et le respect mutuel».

Dialogue «avec patience et détermination»

Le dialogue interreligieux doit être poursuivi «avec patience et détermination», affirme ainsi Jean Paul II. Objectif: «dépasser les méfiances mutuelles et apprendre à servir ensemble le bien de l’humanité». «Nous savons déjà combien le chemin vers la paix est parsemé d’obstacles qu’il faudra vaincre avec courage et persévérance», ajoute-t-il.

Abordant également le problème de la «mondialisation et la multiplication des échanges par l’ouverture du plus en plus grande des frontières», le pape invite les évêques à accueillir les nombreux africains, en majorité chrétiens, d’origine sub-saharienne qui s’installent ou séjournent temporairement dans les pays du Maghreb. Il se réjouit en particulier de la pastorale envers les jeunes étudiants d’autres continents ou d’autres cultures qui «apportent des spiritualités et des sensibilités différentes» et leur présence rajeunit sensiblement la communauté chrétienne locale.

Enfin, le pape rappelle la priorité de se mettre au service des plus pauvres, même pour une «communauté peu nombreuse et fragile». «Poursuivez l’accueil des migrants qui traversent vos pays du Maghreb dans l’espoir de rejoindre l’Europe, pour leur offrir dans leur dénuement et leur condition précaire un temps de repos et de convivialité fraternelle», lance-t-il, soulignant le travail des organismes d’entraide comme la Caritas. BB

Encadré:

Les évêques du Nord de l’Afrique préoccupés par la crise irakienne

A l’occasion d’une rencontre à l’Institut pontifical d’études arabes à Rome le 19 février, en marge de leur visite ad limina au Vatican, les évêques catholiques de la région du Nord de l’Afrique n’ont pas caché leurs préoccupations en cas d’une dégradation de la crise irakienne.

«Cela risque d’être catastrophique pour le Maroc. Déjà lors de la guerre du Golfe, la situation avait explosé. Ce sera pire cette fois-ci», estime l’archevêque de Rabat au Maroc, Mgr Vincent Landel. «Il n’y a pas de souci à avoir pour les chrétiens en particulier, on ne sera pas persécutés, précise-t-il mais nous sommes tous à la même enseigne».

«Le destin des populations est notre destin», renchérit Mgr Fouad Twal, archevêque de Tunis. «Nous sommes heureux que le Saint-Père et les conférences épiscopales dans le monde aient pris position contre la guerre mais surtout heureux de la distinction qui s’est faite entre le fait religieux et l’appartenance ou non à l’occident». (apic/imedia/bb)

23 février 2003 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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