Le pape à la rencontre des personnes souffrantes

Rome: Messe pour les malades de l’Opera romana pellegrinaggi et de l’Unitalsi

Rome, 12 février 2007 (Apic) Les personnes touchées par des maladies graves ne doivent pas être laissées «dans l’abandon et dans la solitude», a estimé Benoît XVI à l’issue de la messe présidée dans la basilique Saint-Pierre par le cardinal Camillo Ruini, son vicaire pour le diocèse de Rome, dans la soirée du 11 février 2007.

La messe était célébrée pour les malades de l’Opera romana pellegrinaggi (ORP) et de l’Unitalsi, deux associations italiennes d’organisation de pèlerinage.

Vers 17h15, le pape s’est ainsi rendu dans la basilique vaticane pour rencontrer les personnes souffrantes, à l’occasion de la 15e Journée mondiale des malades, célébrée sur le thème de «l’assistance pastorale et spirituelle aux malades porteurs de pathologies incurables».

Au jour de la fête de Notre-Dame de Lourdes, Benoît XVI a estimé que c’est «à nos frères particulièrement éprouvés» que cette journée était dédiée. Il a souligné «l’importance de ne pas les laisser dans l’abandon et dans la solitude alors qu’ils affrontent un moment si délicat de leur vie». «Je voudrais leur faire sentir la proximité matérielle et spirituelle de la communauté chrétienne tout entière», a ajouté le pape.

Benoît XVI a aussi salué ceux qui, «avec patience et amour», mettent leurs «compétences professionnelles et leur chaleur humaine» au service des personnes malades. «Je pense aux médecins, aux infirmières, aux opérateurs sanitaires, aux volontaires, aux religieux et aux religieuses, aux prêtres» qui s’occupent des malades, sans tenir compte de «leur position sociale, leur couleur de peau ou leur appartenance religieuse, mais seulement de ce dont ils ont besoin».

A la lumière des bougies

Citant les paroles de Paul VI (1963-1978), dans l’exhortation apostolique Marialis cultus (1974), le pape a également souligné que la Vierge Marie «offre une vision sereine et rassurante». Celle de «la victoire de l’espérance sur l’angoisse, de la communion sur la solitude, de la paix sur le tourment, de la joie et de la beauté sur l’ennui et le dégoût, des perspectives éternelles sur celle temporelles de la vie sur la mort». «Ce sont des paroles qui éclairent notre chemin, même quand le sens de l’espérance et la certitude de la guérison semble s’évanouir», a ajouté Benoît XVI. «Ce sont des paroles que je voudrais réconfortantes, spécialement pour tous ceux qui sont touchés par des maladies graves et douloureuses».

A l’issue du discours du pape, les milliers de fidèles présents dans la basilique Saint-Pierre ont allumé des bougies en entonnant le chant de l’Ave Maria, tandis que Benoît XVI bénissait une statue de la Vierge de Lourdes. Il a ensuite salué les responsables de l’Opera romana pellegrinaggi et de l’Unitalsi, qui lui ont offert une cape, un chapeau et un bâton de pèlerin qu’il a revêtu en souriant. Benoît XVI a aussi béni des personnes malades.

Dimanche, lors de l’Angélus, le pape Benoît XVI avait souhaité une nouvelle fois le développement de soins palliatifs pour les malades atteints d’affections incurables à l’occasion de la «journée mondiale du malade» fêtée le 11 février par l’église catholique.

«Il est nécessaire de soutenir le développement de soins palliatifs pour offrir aux malades incurables l’assistance complète, le soutien humain et l’accompagnement spirituel dont ils ont tant besoin» a déclaré Benoît XVI. (apic/imedia/ag/ms/pr)