Rome: Nomination de Mgr Bertone
Rôle du Secrétaire d’Etat, le «Premier ministre» du Vatican
Rome, 22 juin 2006 (Apic) Après la nomination de Mgr Bertone comme Secrétaire d’Etat au 15 septembre, rôle et fonction du dicastère: La Secrétairerie d’Etat est le dicastère de la curie romaine le plus proche du souverain pontife. C’est ce que stipule la Constitution apostolique Pastor Bonus, promulguée par Jean Paul II en 1988.
Défini par Jean XXIII comme «le premier collaborateur» du pape «dans le gouvernement de l’Eglise universelle», le secrétaire d’Etat peut être considéré comme le ’premier ministre’ du pape. Le 22 juin 2006, le Saint-Siège a annoncé officiellement que Benoît XVI nommerait à ce poste le cardinal italien Tarcision Bertone en date du 15 septembre.
Le secrétaire d’Etat occupe le poste le plus important de l’activité politique et diplomatique du Saint-Siège, au point de représenter le souverain pontife dans certaines circonstances. Il reçoit et traite avec les diplomates accrédités auprès du Saint-Siège. D’ordinaire, il reçoit également les chefs d’Etat venus en visite officielle chez le pape, à l’issue de leur rencontre avec le souverain pontife.
Le cardinal secrétaire d’Etat s’occupe de toutes les questions de politique ecclésiastique, c’est-à-dire de toutes les matières comprises sous la dénomination de droit ecclésiastique concordataire. Il peut en outre convoquer périodiquement des réunions collégiales de tous les cardinaux chefs de dicastère, à la manière d’un conseil des ministres, pour faire le point sur chaque domaine d’activité.
Un mandat qui se termine avec la mort du pape qui l’a nommé
A la différence des autres chefs de dicastère, nommés pour cinq ans, le mandat du secrétaire d’Etat se termine avec la mort du pape qui l’a nommé. Pendant la vacance du siège apostolique, il est remplacé par le substitut de la Secrétairerie d’Etat. Il réside dans les palais apostoliques au Vatican.
Après de nombreuses modifications successives, la Secrétairerie d’Etat est aujourd’hui divisée en deux sections. La ’section pour les affaires générales’, aussi appelée ’première section’, a pour mission d’expédier les affaires qui concernent le service quotidien du pape. Ainsi, elle travaille à la rédaction des documents confiés par le souverain pontife, s’occupe des actes qui concernent les nominations dans la curie romaine et garde le sceau de plomb ainsi que l’anneau du pêcheur. Elle régule le service et l’activité des représentants du Saint-Siège, surtout dans leurs rapports avec les Eglises locales, et traite de tout ce qui concerne les ambassades près le Saint-Siège. Enfin, elle exerce sa vigilance sur les organes de communication officielle du Saint-Siège et sur la publication des Acta Apostolicæ Sedis et de l’Annuaire pontifical.
La ’première section’ est dirigée par un archevêque, le substitut pour les affaires générales (actuellement Mgr Leonardo Sandri), aidé par un prélat, l’assesseur pour les affaires générales (actuellement Mgr Gabriele Giordano Caccia). La figure du substitut est apparue dans la hiérarchie ecclésiastique de la Secrétairerie d’Etat en 1814. Il existe, au sein de la ’section pour les affaires générales’, une ’section francophone’ où travaillent actuellement 7 personnes : 5 prêtres et 2 laïques consacrées.
Les relations diplomatiques du Saint-Siège avec les Etats, tâche du Secrétaire d’Etat
La ’section pour les relations avec les Etats’, aussi appelée ’seconde section’, a pour mission de suivre les questions qui doivent être traitées avec les gouvernements civils. Relèvent de sa compétence les relations diplomatiques du Saint-Siège avec les Etats, y compris l’établissement de concordats ou d’accords similaires, la représentation du Saint-Siège auprès des conférences et des organismes internationaux. Dans des circonstances particulières, sur mandat du pape, et après consultation des dicastères compétents de la curie, elle peut s’occuper des nominations dans les Eglises particulières, ainsi que de la constitution de ces dernières ou de leur modification, ou encore, en collaboration avec la Congrégation pour les évêques, des nominations des évêques dans les pays qui ont conclu avec le Saint-Siège des traités ou des accords de droit international.
La ’seconde section’ de la Secrétairerie d’Etat est dirigée par un archevêque, le secrétaire pour les relations avec les Etats (actuellement Mgr Giovanni Lajolo, mais qui sera nommé le 15 septembre 2006 à la tête du Gouvernorat de l’Etat de la Cité du Vatican), aidé par un prélat, le sous-secrétaire pour les relations avec les Etats (actuellement Mgr Pietro Parolin), et assisté par des cardinaux et par des évêques. (apic/imedia/vb)



