Un expert de la Chine et du Proche-Orient
Rome: Portrait du nouveau substitut de la secrétairerie d’Etat
Rome, 11 juin 2007 (Apic) En nommant Mgr Fernando Filoni au poste de substitut pour les affaires générales de la Secrétairerie d’Etat, le 9 juin 2007, Benoît XVI a fait appel à un expert de la Chine et du Proche-Orient.
Mgr Filoni, le nouveau substitut de la secrétairerie d’Etat du Vatican, est originaire de Manduria (Pouilles), est âgé de 61 ans. Il a été l’élève du cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, lorsqu’il étudiait le droit canon à l’Université pontificale du Latran. Il est entré au service diplomatique du Saint-Siège en 1981.
De 1992 à 2001, il a fait partie de la mission d’étude du Saint-Siège à HongKong (liée diplomatiquement à la nonciature de Manille). Il y a participé aux tentatives de réconciliation entre les évêques officiels chinois et le Saint-Siège. C’est aussi un proche du cardinal Joseph Zen dont il a appuyé la candidature comme évêque de HongKong.
Seul ambassadeur occidental à rester à Bagdad
Le 17 janvier 2001, Mgr Filoni était nommé nonce en Jordanie et en Irak. Il fut le seul ambassadeur occidental à demeurer à Bagdad tout au long du conflit auquel le Vatican s’était fermement opposé, entendant notamment y protéger les intérêts de la minorité chrétienne du pays. Au cours de son mandat, Mgr Filoni n’a ainsi jamais caché ses critiques à l’encontre de la politique irakienne des Etats-Unis. Mgr Fernando Filoni quitta Bagdad pour être nommé nonce apostolique dans le pays le plus catholique de l’Asie : les Philippines.
La nomination de cet expert de la Chine et du Proche-Orient intervient alors que le Saint-Siège s’apprête à publier une lettre adressée aux catholiques chinois. Le 20 janvier dernier, en effet, le pape avait souhaité que se tienne au Vatican une réunion sur la question chinoise, au terme de laquelle il avait décidé d’adresser «une lettre personnelle aux catholiques de Chine».
Par ailleurs, le Saint-Siège demeure très inquiet du sort des chrétiens en Irak. En recevant le président américain, George Bush, le 9 juin, le pape lui en a fait part.
Dans une déclaration publiée par le Bureau de presse du Saint-Siège, le jour de sa nomination, Mgr Filoni a souhaité adresser un «salut cordial au personnel de la Secrétairerie d’Etat qui, avec générosité et un engagement quotidien, consent à s’occuper de ce travail, toujours discret mais précieux». Il avait aussi promis le «soutien de sa prière» à l’Eglise et au peuple philippin. (apic/imedia/ms/vb)
