Jean Paul II a proclamé 295 saints et 940 bienheureux

Rome: Présentation du livre sur les béatifications et canonisations

Rome, 17 décembre 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II a proclamé depuis son élection un total de 1’235 saints et bienheureux, soit 295 saints et 940 bienheureux. C’est ce qui apparaît dans l’ouvrage «Index ac status causarum» qui vient d’être publié par la Congrégation pour les causes des saints, sur la liste en latin de tous les procès en cours ou achevés depuis sa fondation en 1588.

Présenté le 17 décembre 1999 au Vatican par le préfet de la Congrégation pour les causes des saints, l’archevêque portugais Mgr José Saraiva Martins, ce volume présente en 730 pages une liste parfaitement à jour puisque les derniers saints qui y sont inscrits sont ceux que Jean Paul II a proclamés le 21 novembre 1999.

A la fin de l’année 1999, Jean Paul II a donc proclamé presque autant de saints ­ 295 ­ que la totalité de ceux qui ont été canonisés avant lui depuis la fondation de la Congrégation pour les causes des saints, à savoir 296. En ce qui concerne les bienheureux, Jean Paul II dépasse cette fois le nombre total de ceux qui ont été béatifiés par les papes qui l’ont précédé depuis la fin du XVIè siècle. Il a en effet proclamé 904 bienheureux ­ sans compter ceux qu’il a ensuite canonisés ­ tandis que 808 avaient auparavant été béatifiés.

La préface de l’ouvrage publié par la Congrégation donne par ailleurs des informations sur l’histoire et la procédure des causes des saints, dont la dernière réforme a été effectuée en 1983 par Jean Paul II. On y trouve également la liste des différentes personnes qui contribuent régulièrement au travail de la Congrégation, en particulier celle des quelque 65 médecins chargés d’étudier les cas de guérisons extraordinaires pouvant être reconnus comme des miracles. Un miracle est en effet nécessaire pour la proclamation d’un bienheureux non martyr, et un autre pour toute canonisation.

Remise à jour

La seconde partie concerne les «saints» et «bienheureux» proclamés de façon informelle avant la fondation de la Congrégation, et dont le culte a ensuite été confirmé officiellement. Ceux-ci, au nombre de 1’430, sont donc désormais vénérés comme bienheureux, et sont éventuellement susceptibles d’être proclamés saints si un procès est ouvert selon la procédure actuelle.

La troisième partie de l’ouvrage donne la liste des bienheureux proclamés depuis la fondation de la Congrégation, à savoir 1’742. Enfin, la quatrième donne celle des 591 saints actuellement vénérés.

Enfin, un série d’appendices complète l’ouvrage, comprenant notamment la liste des 33 docteurs de l’Eglise, dont la dernière est sainte Thérèse de Lisieux, proclamée le 19 octobre 1997. L’étude concernant les docteurs de l’Eglise est quant à elle confiée à la Congrégation pour la Doctrine de la foi, qui étudie actuellement l’éventualité de proclamer docteur saint Louis Marie Grignon de Monfort (1673 ­1716).

Ce volume publié à la fin de l’année 1999 est la 15ème édition d’un ouvrage dont la première édition datait de 1890, et la dernière de 1988. Sa présentation intervient à quelques jours de la promulgation des prochains décrets concernant les futurs vénérables, bienheureux et saints, qui sera faite au Vatican en présence de Jean Paul II le 20 décembre. (apic/imed/pr)