Jean Paul II apparaît brièvement à la fenêtre de ses appartements

Rome: Prière de l’Angélus après la messe des Rameaux

Rome, 20 mars 2005 (Apic) Jean Paul II est apparu très brièvement à la fenêtre de ses appartements, le 20 mars, mais est resté silencieux. Il a salué les fidèles lors de la traditionnelle prière de l’Angélus à l’issue de la messe des Rameaux.

C’est un peu avant 12h30 que le pape est apparu, le visage marqué par la souffrance mais avec un air déterminé. Il est resté un peu moins de deux minutes à la fenêtre de ses appartements, au troisième étage du palais apostolique, saluant et bénissant les fidèles avec une branche d’olivier, sans prononcer un mot. Son apparition a déclenché un tonnerre d’applaudissements et fait couler de nombreuses larmes sur les visages des pèlerins du monde entier qui l’attendaient depuis plus de deux heures sous le soleil de ce premier jour du printemps.

Le souverain pontife a porté sa main au visage, dans un signe évident de souffrance. Son secrétaire particulier, Mgr Stanislaw Dziwisz, s’est alors approché derrière lui, l’invitant à se retirer. En signe de désapprobation, le pape a alors fermement frappé son pupitre de la main droite afin de rester un peu plus longtemps.

Au terme de la messe des Rameaux, le substitut de la Secrétairerie d’Etat, Mgr Leonardo Sandri, a affirmé que le pape avait suivi la célébration à la télévision et l’avait chargé de lire son message. Puis, la prière de l’Angélus, en latin, a été récitée par le cardinal Camillo Ruini. Les jeunes ont alors scandé le nom du pape, ’Giovanni Paolo’, afin qu’il apparaisse à sa fenêtre. Le cardinal italien a enfin donné la bénédiction finale.

Avant l’apparition de Jean Paul II, dans le message lu par le substitut de la Secrétairerie d’Etat, Mgr Leonardo Sandri, le souverain pontife a salué les jeunes et a souligné que, «il y a vingt ans, sur cette même place, avaient commencées les Journées moniales de la jeunesse» dont la vingtième édition était célébrée ce 20 mars en prélude de la rencontre de Cologne (Allemagne), du 15 au 21 août prochains.

Jean Paul II a ensuite évoqué la figure des mages, dont les reliques sont vénérées dans la cathédrale de Cologne. «En un certain sens, a affirmé le pape, ils sont devenus vos guides vers ce rendez-vous». «Aujourd’hui je vous dit, a ajouté le souverain pontife à l’égard des jeunes, poursuivez sans relâche le chemin entrepris pour être partout témoins de la croix glorieuse du Christ». «N’ayez pas peur», a-t-il ajouté, comme au premier jour de son pontificat.

Le pape est là sans être là

Interrogé par l’Apic au terme de la messe, Mgr Anthony Mancini, évêque auxiliaire de Montréal, s’est dit «surpris par le nombre de jeunes» et a confié qu’en l’absence du pape, «il manquait quelque chose à cette célébration». «Cette semaine sainte, a-t-il poursuivi, sera marquée par le fait qu’il est là sans être là». Le prélat canadien a aussi affirmé que Jean Paul II «continue à témoigner à sa façon», ajoutant que, pour les jeunes, «il représente la réalité de l’âge adulte, y compris de la vieillesse».

Andrea, jeune scout d’Europe de Tivoli, près de Rome, a confié à l’Apic que le pape lui faisait «de la peine» et qu’il aurait envie de lui dire: «Désormais, ta mission est accomplie». Un groupe de jeunes religieuses colombiennes ne cachait pas sa joie d’avoir aperçu le pape, même si elles l’ont trouvé «amaigri et fatigué».

L’an passé, Jean Paul II avait présidé cette messe des Rameaux et lu l’ensemble de son homélie d’une voix claire. Ce 20 mars, pour la première fois de son pontificat, le souverain pontife n’a pas célébré la messe des Rameaux, dont la présidence avait été confiée à son vicaire pour le diocèse de Rome, le cardinal Camillo Ruini. Lors de l’homélie de cette longue célébration, le cardinal italien a évoqué «le visage fatigué» du pape. Lors de la prière universelle, les fidèles ont prié pour que le souverain pontife «continue son service jusqu’au don de sa vie».

Place Saint-Pierre emplie de jeunes

Alors que quelque 30’000 fidèles ont assisté à la messe présidée par le président de la Conférence épiscopale italienne, leur nombre a sans cesse augmenté au fil de la célébration, dans l’attente de l’Angélus. Lors de l’apparition de Jean Paul II, ils étaient près de 50’000. Emplie de jeunes, la place Saint-Pierre avait des allures de fête au terme de la messe. En tenues colorées, des groupes ont longuement chanté et dansé sous les appartements du pape. Rentré au Vatican il y a une semaine, le 13 mars, après 18 jours d’hospitalisation, Jean Paul II est apparu deux fois en public, toujours en silence. Il avait salué et béni les fidèles réunis sur la place Saint-Pierre le 16 mars. Puis, le lendemain au soir, il était apparu par vidéo-conférence, fatigué, devant les jeunes de la province de Rome réunis dans la basilique Saint-Jean de Latran. Dimanche 13 mars, il avait prononcé quelques mots depuis sa chambre d’hôpital, pour saluer les fidèles venus jusque devant le bâtiment.

Au Vatican, de nombreux observateurs ont noté que, dans le message lu ce 20 mars, Jean Paul II n’a pas clairement donné rendez-vous aux jeunes à Cologne, comme il l’avait pourtant fait à plusieurs reprises. Par ailleurs, cette brève apparition en silence augure pour Jean Paul II d’une semaine difficile jusqu’à Pâques. Les cérémonies de la semaine sainte, et de ce dimanche seront présidées par des cardinaux de la curie romaine, mais rien n’a été communiqué sur la présence éventuelle du pape lors de ces rendez- vous. Jean Paul II pourrait participer au chemin de croix du Colisée par liaison télévisée. (apic/imedia/ami/bb)

20 mars 2005 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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