Pour la première fois le pape logera à l’hôtel
Rome: Programme du voyage de Jean Paul II en Azerbaïdjan et en Bulgarie
Rome, 30 avril 2002 (APIC) Le programme du voyage de Jean Paul II en Azerbaïdjan et en Bulgarie, du 22 au 26 mai, a été diffusé par le Vatican. Destination: Bakou, Sofia, le monastère de Rila, puis Plovdiv pour la béatification de trois martyrs du communisme. Aucune structure religieuse ne pouvant accueillir le pape à Bakou, il sera logé pour la première fois de son pontificat à l’hôtel.
Seuls quelque 120 catholiques azéris et des missionnaires de diverses congrégations attendront Jean Paul II à Bakou, le 22 mai, pour la première étape du voyage. Les 7,7 millions d’habitants de cette ancienne république soviétique, située au bord de la mer Caspienne et dirigée par le communiste de 79 ans Haydar Aliyev, sont en effet à grande majorité musulmans. Le pape, après avoir célébré une messe dans le palais des sports de Bakou et déjeuné avec les missionnaires salésiens, le 23 mai, ira ainsi à la rencontre du chef des musulmans du Caucase, mais aussi de l’évêque orthodoxe de Bakou et du président de la communauté hébraïque. La veille, Jean Paul II aura rencontré le président de la république Aliyev ainsi que les représentants du monde politique, culturel et artistique. Pour la première fois de son pontificat et parce qu’aucune structure religieuse adéquate n’existe sur place, Jean-Paul II sera logé à l’hôtel Irshad ce qui signifie «guide spirituel» en azéri , propriété du ministre des Affaires religieuses du pays.
Visite au président et au patriarche orthodoxe de Bulgarie
Le pape sera ensuite accueilli à Sofia dès le 23 mai au soir. Mais c’est à partir du 24 mai que son programme commencera réellement. Après une visite de courtoisie au président de la république Gueorgui Parvanov, élu le 18 novembre dernier, Jean Paul II se rendra à la cathédrale patriarcale de Saint Alexandre Nevski à l’occasion de la fête des saints Cyril et Méthode. Il rendra ensuite visite au patriarche orthodoxe Maxime et au saint Synode, au palais patriarcal de Sofia. Les orthodoxes représentant environ 85% de la population qui compte 8 millions d’habitants et les catholiques 1%. Après un déjeuner avec les cinq évêques catholiques du pays, le pape rencontrera les représentants bulgares de la communauté hébraïque puis les représentants du monde scientifique, culturel et artistique.
Dès le lendemain, Jean Paul II se rendra en hélicoptère pour une matinée de pèlerinage au monastère de Rila, le plus grand monastère du pays, situé à une centaine de kilomètres de la capitale. Il y rencontrera le premier ministre et ex-roi Simeon de Saxe-Cobourg-Gotha. De retour à Sofia dans l’après-midi, il rencontrera le grand mufti de Bulgarie puis quelques représentants des Eglises évangéliques. Les musulmans représentent environ 10% de la population et les protestants 0,2 %. Il accomplira enfin deux visites rapides aux catholiques latins et aux catholiques byzantins dans leur cathédrale respective.
Le dernier jour de sa visite, Jean Paul II se rendra dans la ville de Plovdiv, située encore à une centaine de kilomètres de la capitale, afin de procéder à la béatification de trois prêtres assomptionnistes fusillés par les communistes en 1952, les pères Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Schichkov. Après un dernier repas avec les évêques locaux, le pape ne manquera pas sa traditionnelle rencontre avec les jeunes dans la cathédrale Saint Louis des Français. Il repartira en fin de soirée pour Rome. (apic/imed/bb)



