Jean Paul II en Arménie et au Kazakhstan en septembre?
Rome: Projets de voyage apostolique dans les républiques de l’ex- Union soviétique
Rome, 6 juillet 2001 (APIC) Le pape Jean Paul II pourrait visiter plusieurs républiques de l’ex- Union soviétique en septembre prochain, dont le Kazakhstan et l’Arménie. Les deux voyages projetés en 1999, n’ont pas pu se réaliser à l’époque. Les bonnes relations qui y règnent entre catholiques et orthodoxes faciliterait l’organisation de ces visites.
Le voyage au Kazakhstan, la plus grande des républiques d’Asie centrale n’a pas été annoncé officiellement, mais l’archevêque majeur de Lviv des Ukrainiens, le cardinal Lobomyr Husar, a confirmé la nouvelle lors de la conférence de presse qui concluait le voyage de Jean Paul II en Ukraine. Et Mgr Renato Boccardo, organisateur des voyages du pape, s’est déjà rendu dans le pays pour fixer les détails du voyage. Les quelque 300’000 catholiques du pays forment 2 % de la population, en majorité musulmane.
Un premier voyage avait été envisagé pour novembre 1999, lorsque le pape revenait de l’Inde pour la présentation de son exhortation apostolique post-synodale «Ecclesia in Asia», en passant par la Géorgie. Mais ce projet n’avait pu se réaliser en raison notamment des conditions climatiques extrêmes qu’avait connu le Kazakhstan. Le thermomètre oscillait alors entre moins 20 et moins 30° C. Le président de la République, Nursultan Nazarbaev, reçu en audience au Vatican, avait en effet invité le pape en 1998. Cette visite à Rome avait permis la signature d’un accord bilatéral permettant la reconnaissance juridique de l’Eglise catholique dans la jeune république. Il n’y avait à l’époque qu’un administrateur apostolique. Il y a maintenant cinq diocèses, et quatre évêques.
Reliques de saint Grégoire à la nouvelle cathédrale d’Erevan
Le pape devrait également se rendre, du 24 au 26 septembre, en Arménie, pays qu’il avait renoncé à visiter en 1999, en raison de la maladie du patriarche Karékine Ier. Jean Paul II arriverait ainsi en Arménie juste après la célébration des 1700 ans du baptême de la nation.
Une grande cérémonie est prévue le 23 septembre à Erevan: la consécration de la nouvelle cathédrale de l’Eglise arménienne apostolique, dédiée à saint Grégoire, en présence de tous les patriarches, catholiques et orthodoxes. Le patriarche de Moscou, Alexis II devrait également être présent à cette consécration, ce qui expliquerait pourquoi Jean Paul II ne s’y rendrait que le lendemain, le patriarche refusant pour le moment toute rencontre avec le pape.
Pourtant, le cardinal Casimir Swiatek, archevêque de Minsk-Mohilev, en Biélorussie – un pays où le patriarche de Moscou s’est rendu pendant le voyage de Jean-Paul II en Ukraine -, affirme aujourd’hui dans le quotidien italien «L’Avvenire»: «On ne peut exclure que le patriarche Alexis renonce à sa position jusqu’ici intransigeante face au péril potentiel d’isolationnisme. Je suis d’avis que son veto sera écarté un jour ou l’autre».
Au cours du Jubilé de l’an 2000, le pape a offert au patriarche Karékine II, lors d’une liturgie solennelle en la basilique Saint-Pierre, des reliques de saint Grégoire l’Illuminateur qui seront exposées à la vénération des fidèles dans la crypte de la cathédrale d’Erevan. Ces reliques étaient jusqu’ici conservées dans un monastère à Naples. (apic/zn/mk/bb)



