Rome: Visite du Premier ministre vietnamien au pape

Le Saint-Siège qualifie cette visite de «nouveau pas important»

Rome, 25 janvier 2007 (Apic) le Premier ministre vietnamien Nguyen Tan Dung a été reçu jeudi par le pape Benoît XVI. Le Saint-Siège estime que cette rencontre entre les deux hommes est «un nouveau pas important vers la normalisation des relations bilatérales».

Les deux parties ont échangé sur «les problèmes» encore existant, souhaitant les résoudre «à travers les canaux de dialogue» déjà établis, rapporte le Bureau de presse du Saint-Siège dans un communiqué.

Le Saint-Siège «a manifesté sa satisfaction» pour la visite du Premier ministre vietnamien «qui marque un nouveau pas important vers la normalisation des rapports bilatéraux», a ainsi rapporté le Bureau de presse, juste après la visite de Nguyen Tan Dung. Il estime que ces rapports ont connu, ces dernières années, «des progrès concrets», ouvrant «de plus grands espaces de liberté religieuse pour l’Eglise catholique au Vietnam».

Au cours des entretiens, les autorités du Saint-Siège et du Vietnam «se sont arrêtées sur les problèmes» encore existant, a précisé le Bureau de presse. Elles ont souhaité qu’ils soient «affrontés et résolus par le biais des canaux de dialogue existant», menant finalement «à une coopération fructueuse entre l’Eglise et l’Etat, de façon à ce que les catholiques puissent apporter toujours plus efficacement leur contribution positive pour le bien commun du pays, la promotion des valeurs morales, en particulier auprès des jeunes, la diffusion d’une culture de solidarité et l’aide caritative en faveur des catégories les plus faibles de la population».

En outre, le pape et les responsables de la Secrétairerie d’Etat ont échangé leur point de vue, avec le Premier ministre vietnamien et sa délégation, «sur l’actualité internationale, en vue d’un engagement commun pour la paix et pour la solution négociée des graves problèmes actuels», a poursuivi le Bureau de presse du Saint-Siège, dans son communiqué. Il a aussi été noté que cette rencontre était historique, dans la mesure où c’était «la première fois qu’un premier ministre de la République socialiste du Vietnam rencontrait le pape et les autorités les plus importantes de la Secrétairerie d’Etat».

Le Premier ministre vietnamien Nguyen Tan Dung est arrivé peu avant 11 heures au palais apostolique. Le pape l’a reçu directement dans sa bibliothèque. Les deux hommes se sont entretenus pendant quelque 25 minutes, en présence du responsable vietnamien des Affaires religieuses, Ngo Yen Thi, et de deux interprètes.

Après leur rencontre en privé, le Premier ministre, souriant, a présenté au pape sa délégation composée de neuf hommes, parmi lesquels plusieurs ministres, son conseiller Nguyen Huu Vu et l’ambassadeur du Vietnam en Italie, Nguyen Van Ham.

Large consultation

Nguyen Tan Dung a offert à Benoît XVI un vase en céramique datant de l’an 2000. De son côté, le pape lui a donné un coffret des monnaies de son pontificat. Ses collaborateurs vietnamiens ont chacun reçu une médaille commémorative.

Après leur rencontre, le Premier ministre a été reçu pendant environ une demi-heure par le cardinal secrétaire d’Etat, Tarcisio Bertone, et le secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats, Mgr Dominique Mamberti. Après quoi, Nguyen Tan Dung devait rencontrer le président du Conseil italien, Romano Prodi, avant de donner une courte conférence de presse.

Né le 17 novembre 1949, Nguyen Tan Dung est premier ministre de la République socialiste du Vietnam depuis juin 2006.

La communauté catholique vietnamienne est la troisième d’Asie derrière la Chine et les Philippines, avec quelque 8 millions de fidèles, soit 7% de la population. Hanoi reste cependant suspicieuse à l’égard des catholiques et continue à contrôler l’ordination des évêques et à limiter le nombre de prêtres. Mais les rapports avec Rome se sont nettement améliorés ces dernières années. (apic/imedia/ar/pr)