Un pèlerinage sur les traces de Jean-Paul II

Rome: Voyage de Benoît XVI en Pologne du 25 au 28 mai

Rome, 22 mai 2006 (Apic) Benoît XVI effectuera en Pologne le deuxième voyage à l’étranger de son pontificat, sur les traces de Jean-Paul II (1978-2005). Le voyage aura lieu du 25 au 28 mai.

Lorsqu’il se rendra en Pologne du 25 au 28 mai, au premier jour de son voyage, Benoît XVI séjournera dans la capitale, Varsovie. L’ancien pape, Karol Wojtyla, né dans le sud du pays, à Wadowice, n’a jamais longtemps séjourné à Varsovie. Mais, en tant que pape, Jean Paul II y est venu à cinq reprises, et sa première visite dans la ville reste gravée dans l’histoire. En effet, le 2 juin 1979, il avait célébré la messe sur la place de la Victoire (ou place du maréchal Josef Pilsudski), au centre de la ville, affirmant devant trois cent mille fidèles encore sous le joug communiste que «nul ne peut exclure le Christ de l’histoire de l’Homme, en quelque partie du globe».

C’est sur cette place centrale de la capitale polonaise que Benoît X VI célébrera la messe au deuxième jour de séjour, le 26 mai à 9h30. L’après-midi du 26 mai, Benoît XVI quittera Varsovie pour se rendre à Czestochowa. Le monastère de Jasna Gora (en polonais, ’la montagne étincelante’) y accueille un sanctuaire marial, centre spirituel de la Pologne, qui doit sa renommée et son rayonnement à une icône de la Vierge noire vénérée par toute la population, et plus largement par des pèlerins venus du monde entier. 2006 marque le 350e anniversaire de la consécration à Marie du peuple polonais durant l’invasion suédoise, en 1656.

Les couronnes d’or qui décorent aujourd’hui l’icône ont été offertes et bénies par Jean Paul II à la veille de sa mort, à Rome, le 1er avril 2005. Lors de sa première visite pontificale au sanctuaire, le 4 juin 1979, Jean Paul II s’était rappelé avoir «murmuré Totus tuus (sa devise épiscopale, ’je suis tout à toi’ Marie) tant de fois en priant devant l’icône» de la Vierge noire.

Au soir de son deuxième jour en Pologne, tout comme la nuit suivante, Benoît XVI logera au palais archiépiscopal de Cracovie, au n°3 de la rue des Franciscains, qui fut la résidence de Mgr Karol Wojtyla de 1958 à 1978. Lors de son dernier voyage sur sa terre natale, en août 2002, le pape polonais avait aussi séjourné à l’archevêché. Le 16 août 2002, dans la soirée, la foule s’était réunie sous les fenêtres du palais, réclamant le pape. «Cracovie veut le pape !», «on ne va pas te laisser dormir !», scandaient les Polonais entre deux chants traditionnels, réussissant enfin à faire apparaître Jean Paul II. Il avait alors brièvement dialogué avec la foule, amusé par cette ambiance juvénile et chaleureuse, avant de lancer : «je vous revois demain», et de rentrer se coucher.

L’étape d’Auschwitz-Birkenau

Benoît XVI passera les journées du 27 et du 28 mai à Cracovie et dans la région alentour. C’est dans cette ville que Karol Wojtyla s’était installé avec son père, alors qu’il avait 18 ans. Il y avait effectué des études de philosophie, interrompues en 1939 suite à l’invasion de la Pologne par les Allemands. Après plusieurs années de travail comme ouvrier dans une usine chimique de la région, il y était ensuite revenu pour entrer au séminaire clandestin installé à l’archevêché.

C’est à Cracovie, dans la crypte Saint-Léonard de la cathédrale du Wawel, le 2 novembre 1946, que Karol Wojtyla avait célébré sa première messe, au lendemain de son ordination. C’est aussi dans cette cathédrale qu’il avait été ordonné évêque, le 28 septembre 1958. Sur la colline qui domine le centre historique de la ville, la cathédrale abrite la châsse de saint Stanislas, évêque martyr de Cracovie au XIe siècle et saint patron de la Pologne. Benoît XVI la visitera dans la soirée du 27 mai.

Avant cela, dans la matinée du 27 mai, le pape allemand se rendra dans la ville natale de Jean-Paul II, Wadowice. Il y visitera la maison où Karol Wojtyla vit le jour le 18 mai 1920, la basilique de l’Immaculée conception, et rencontrera la population sur la place centrale de la ville. «C’est ici, dans cette ville de Wadowice, que tout a commencé : la vie, l’école, les études, le théâtre. et le sacerdoce», avait lancé avec émotion Jean Paul II lors d’une rencontre avec la population en juin 1999. Mi amusé mi ému, il s’était alors rappelé le nom des rues de son village natal, la librairie, le lycée, la paroisse, la maison de son ami juif Jerzy Kluger, la pâtisserie et ses «gâteaux à la crème».

Benoît XVI fera aussi étape au sanctuaire de la Miséricorde divine de Lagiewniki, tout près de Cracovie. Ce lieu de pèlerinage abrite les reliques de sainte Faustine Kowalska (1905-1938), religieuse de Notre-Dame de la Miséricorde, canonisée par Jean Paul II en avril 2000. Avant son départ de Cracovie, Benoît XVI célèbrera une messe au Parc Blonie de la ville. Lors de toutes les visites de Jean-Paul II à Cracovie, ce grand espace vert de 48 hectares avait accueilli des millions de fidèles pour les messes pontificales.

Au terme de son séjour en Pologne, Benoît XVI fera étape au camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau. Une visite qu’avait effectuée Jean Paul II lors de son premier voyage en Pologne, le 7 juin 1979, célébrant une messe à l’intention des victimes du camp nazi. (apic/imedia/ami/vb)

22 mai 2006 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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