Cathédrale et centre diocésain inaugurés
Russie: inauguration de la nouvelle cathédrale d’Irkoutsk
Irkoutsk, 12 septembre 2000 (APIC) La nouvelle cathédrale d’Irkoutsk a été inaugurée vendredi 8 septembre, lors d’une cérémonie religieuse présidée par l’administrateur apostolique de la Sibérie, Mgr Jerzy Mazur. Un nouveau centre diocésain a également été inauguré.
Jean-Paul II, qui n’a pas pu être présent à l’inauguration de la cathédrale d’Irkoutsk, était représenté par le cardinal belge Jan P. Schotte, secrétaire général du Synode des évêques. Des délégations juives, musulmanes, orthodoxes et protestantes ont participé à la cérémonie. Après la transformation à l’époque communiste de l’ancienne église d’Irkoutsk en salle de concerts, la ville a mis à disposition un terrain sur lequel l’Eglise catholique a pu bâtir son nouveau lieu de culte et son centre diocésain. La nouvelle église peut accueillir plus de 500 fidèles. L’une de ses chapelles est dédiée à la paix et à la réconciliation entre les religions.
L’Eglise catholique de Russie a également inauguré un centre diocésain financé par des œuvres d’entraide, des diocèses allemands et les conférences épiscopales des Etats-Unis et d’Italie.
La nouvelle administration apostolique, détachée en mai 1999 de celle de la Sibérie Occidentale, couvre une superficie de 10 millions de km2, ce qui en fait le diocèse le plus vaste du monde. Parmi ses 16 millions d’habitants, près d’un million ont des origines catholiques. Pour développer son travail pastoral dans ces immenses contrées et desservir 36 paroisses, l’Eglise catholique ne dispose que de 36 prêtres et d’une quinzaine de religieuses. A Irkoutsk même, métropole sibérienne située non loin du lac Baïkal, vivent 700 catholiques, contre 4’500 avant le communisme. En octobre, on prévoit l’arrivée de trois prêtres qui renforceront le groupe de religieux au service de la communauté locale. (apic/cip/mna/fm)
