Le pays unanime salue la mémoire de cet homme de dialogue

Sénégal Décès de l’archevêque émérite de Dakar, le cardinal Hyacinthe Thiandoum

Dakar, 19 mai 2004 (Apic) Le cardinal sénégalais et archevêque émérite de Dakar, Mgr Hyacinthe Thiandoum, est décédé le 18 mai 2004 à l’âge de 83 ans à Aix-en France (sud de la France). Il y avait été évacué vendredi dernier. Au 19 mai, les cardinaux sont 190 dont 125 électeurs (âgés de moins de 80 ans). Le Sénégal unanime salue la mémoire de cet homme de dialogue, la voix de l’Afrique lors de Vatican II.

Le cardinal Thiandoum est né à Popomguine, dans le diocèse de Dakar, le 2 février 1921, et a été ordonné prêtre en 1949. Consacré évêque de Dakar par son prédécesseur Mgr Marcel Lefebvre, en 1962, il a ensuite participé aux travaux du Concile Vatican II et est particulièrement intervenu sur la réforme liturgique et l’inculturation de la foi en Afrique.

Créé cardinal en 1976 par Paul VI, il a été président de la Conférence épiscopale du Sénégal et de la Mauritanie jusqu’en 1987. Après 38 ans à la tête de son diocèse, il avait renoncé à sa charge en juin 2000.

La nouvelle de sa mort a provoqué une onde de choc au Sénégal, pays où il était admiré tant par les catholiques que par les musulmans. Les témoignages de catholiques et de musulmans affluent dans les radios.

L’ensemble de la presse sénégalaise a rendu hommage au cardinal, soulignant son rôle irremplaçable dans le dialogue islamo-chrétien au Sénégal. D’autant plus qu’un de ses frères était imam de mosquée dans son village. De nombreuses stations de radios locales ont consacré spécialement leurs tranches d’information matinale de mercredi à la disparition du cardinal. Les hommes politiques sénégalais ont unanimement salué sa mémoire, affirmant que sa mort est une «grande perte» pour le pays.

La dernière apparition publique du cardinal Thiandoum remonte à janvier dernier, lorsqu’il avait rencontré le président Abodulaye Wade, à la suite d’une lettre de menace de mort adressée à des évêques du pays par des individus non identifiés.

Pour le président Abdoulaye Wade, la disparition de l’archevêque émérite de Dakar est «une immense perte pour le pays». Dans un communiqué diffusé par l’Agence de Presse Sénégalaise (Aps), il a qualifié Mgr Thiandoum d’un «des plus illustres fils de notre pays». (apic/ibc/imedia/pr)