Sierra Leone: Le Père Guerra raconte deux mois de cauchemar

Freetown, 26 janvier 1999 (APIC) «Ce fut la plus longue nuit de ma vie». C’est ainsi que le missionnaire xavérien italien Mario Guerra a décrit les heures précédant son départ de Freetown (Sierra Leone) pour l’Italie. Il a retrouvé la liberté la semaine dernière, grâce à un moment d’inattention des rebelles sierraléonais, après avoir été l’otage de ceux ci pendant deux mois.

Capturé mi-novembre, sa détention a été un véritable cauchemar. Bien qu’il n’ait pas eu à déplorer de mauvais traitements, ses geôliers étaient des rebelles sur le pied de guerre. Le missionnaire originaire de Reggio nell’Emilia explique: «Après de longues journées d’inactivité quasi totale, nous quittions à l’improviste le camp, marchant de 21h à 6h du matin. Déplacements qui étaient en outre effectués – sans aucune distinction entre rebelles et kidnappés – pratiquement au pas de course, quelques fois sur 30 kilomètres.Puis soudainement, les affrontements, échanges de coups d’artillerie, bombardements. Nous devions rester immobiles – même quand les bombes nous tombaient dessus – sans chercher à nous éloigner. J’ai prié sans cesse et j’ai réussi à m’en sortir vivant». (apic/cip/misna/ab)