Communauté internationale et administration Bush interpellées
Soudan: Retour d’une délégation de la Conférence des évêques catholiques américains
Nairobi, 6 avril 2001 (APIC) Une délégation d’évêques catholiques américains et de responsables d’œuvres d’entraide, de retour d’une mission d’enquête au Soudan, a lancé un appel urgent pour mettre un terme à la guerre civile qui ravage le Sud du Soudan depuis deux décennies. De Nairobi, au Kenya, la délégation américaine a interpellé le gouvernement des Etats-Unis afin qu’il joue un rôle de premier plan pour restaurer la paix dans ce pays.
Mgr John Houston Ricard, président du Comité directeur de l’œuvre caritative américaine «Catholic Relief Services (CRS), a estimé que la communauté internationale devait prendre des «mesures courageuses» pour mettre un terme au conflit dans le plus vaste pays d’Afrique. «De notre point de vue, les Etats-Unis devraient jouer un rôle central dans cette effort», a déclaré Mgr Ricard, évêque de Pensacola-Tallahassee, en Floride. Le responsable de la Caritas américaine était à la tête d’une délégation qui a rencontré au Soudan des responsables du gouvernement et des chefs de la rébellion.
Rivalités religieuses et contrôle des ressources naturelles
La guerre qui a éclaté au Soudan en 1983 est souvent mise sur le compte des rivalités religieuses entre musulmans du Nord et chrétiens et animistes du Sud, qui revendiquent davantage d’autonomie et de liberté religieuse. Mais les causes du conflit sont beaucoup plus complexes, notamment en raison de la lutte pour le contrôle des ressources naturelles comme le pétrole. Plus de deux millions de personnes ont déjà payé de leur vie, notamment à cause de la famine et des maladies, cette situation de guerre qui paraît sans issue.
Mgr Ricard estime que la communauté internationale et les Nations Unies devraient aider à mettre sur pied des négociations pour une cessation immédiate des hostilités et mettre en place une surveillance du cessez-le-feu. L’évêque américain a déclaré à Nairobi qu’il était «parfaitement clair» que le premier responsable de la continuation de la guerre est le gouvernement du président Omar al-Bachir, au pouvoir à Khartoum. La Conférence des évêques catholiques des Etats-Unis va tenter de persuader l’administration Bush d’être «objective, réaliste et de prendre en considération les besoins et les aspirations de toutes les parties et éléments en conflit au Soudan.»
Un rapport pour le président Bush
Mgr Edward Braxton, évêque de Lake Charles, en Louisiane, a déclaré que «dès que l’occasion se présentera nous rencontrerons le président Bush et discuterons de ce que nous avons constaté sur place.» Les évêques américains vont demander à leurs 65 millions de fidèles de prier pour les Soudanais et, selon ce qui est possible, de les assister par des initiatives de solidarité. La délégation, au cours de ses neuf jours de visite au Soudan, a pu toucher du doigt la réalité des conditions de vie de la population civile, spécialement des fidèles catholiques dans la capitale Khartoum et dans les diocèses situés dans les parties sous contrôle de la rébellion.
Des membres de l’épiscopat américain ont visité des camps importants abritant des réfugiés dans la région: Nimule (Equateur oriental soudanais), Adjumani (nord de l’Ouganda) et Kakuma (Nord du Kenya). Les éléments collectés au cours de cette mission permettront à la délégation de mettre par écrit une prise de position officielle des évêques catholiques américains sur le Soudan. (apic/kna/cnn/dia/be)
