Guinée: Des milliers de catholiques ont effectué le pèlerinage annuel de Boffa

Sous la conduite de Mgr Vincent Koulibaly, archevêque de Conakry

Conakry, 5 mai 2010 (Apic) Des milliers de catholiques de la Guinée Conakry ont effectué, du dimanche 25 avril au dimanche 2 mai, le traditionnel le pèlerinage à Boffa (ouest du pays), sous la conduite de Mgr Vincent Koulibaly, archévêque de Conakry.

Selon les médias locaux, chaque année, à cette même période, les catholiques du pays se rendent dans cette préfecture pour «vénérer Jésus Christ, prier pour le pays et raffermir leur foi en Dieu, au christianisme». Le pèlerinage chrétien de Boffa est aujourd’hui salué par tous les catholiques guinéens qui souhaitent la voir perpétuer pour les générations futures, indique le site www.aminata.com.

Après les prières au cimetière des missionnaires, suivies de la bénédiction des tombes, les pèlerins ont suivi une conférence sur Saint-Paul.

Une église construite par des explorateurs portugais

L’église de Boffa a été construite par les explorateurs portugais au 17e siècle. Elle a permis à la religion chrétienne de se développer dans le pays et les pays limitrophes. C’est la première paroisse de Guinée. Elle a accueilli les missionnaires qui y ont planté leur croix en 1877, a rappelé le radio-Kankan, sur son site : www.radio-kankan.com

Pour Français Armand Duteuil, de la Congrégation du Saint-Esprit, et curé de la paroisse, ce sont trois jeunes Guinéens qui ont introduit, à travers Boffa, le christianisme dans le pays. Envoyés au Sénégal voisin, par leur père pour faire des études, ils se sont convertis au christianisme . Rentrés au pays avec leurs diplômes et le baptême, ils ont alors demandé à leur père d’inviter les missionnaires. Ce qui donna lieu à la fin du XIXe siècle, à la naissance de la Mission catholique de Boffa, la première du pays et, du coup, un haut lieu de la chrétienté en Guinée. De ce fait, tous les ans, la localité accueille un pèlerinage national qui attire beaucoup de monde. Cette manifestation religieuse est précédée par une marche de 150 km, dirigée par l’archevêque de Conakry, chef de l’Eglise catholique locale. Des jeunes, mais aussi des chrétiens adultes participent à cette marche.

«Comme beaucoup d’anciennes missions, celle de Boffa a eu de la peine à évoluer, les anciens chrétiens ayant tendance à rester bloqués sur leurs vieilles habitudes», a expliqué le père Duteuil, dans un témoignage publié en mars 2009 sur un site de l’Eglise catholique de France: www.mission.catholique.fr « Cela, a-t-il poursuivi, d’autant plus que les missionnaires expulsés par Sékou Touré en 1957 ont été absents pendant plus de 20 ans dans le pays, le clergé guinéen étant très peu nombreux». Premier président de la Guinée, Sékou Touré a dirigé la Guinée d’une main de fer, de l’indépendance du pays en 1957 jusqu’à sa mort, en avril 1984. (apic/ibc/bb)