Sri Lanka : une église construite en pleine zone de guerre

Colombo, 16 septembre 1998 (APIC) Une nouvelle église dédiée à sainte Anne, construite à Kokilai, un village de pêcheurs de la côte est du Sri Lanka, dans la zone de guerre, a été récemment bénie par Mgr Oswald Gomis, évêque d’Anuradhapura. Près de cent jeunes ont été confirmés et des prières spéciales pour la paix dans le pays ont été dites à cette occasion.

Avant le conflit ethnique, les villageois cinghalais et tamouls vivaient depuis cinquante ans en bonne intelligence à Kokilai, où résident de nombreux pêcheurs originaires de Negombo. Depuis le déclenchement des hostilités, le village a subi des attaques et des pêcheurs cinghalais ont été massacrés. Cinghalais et Tamouls ont perdu l’habitude de prier ensemble à l’église.

«C’est triste de penser que nous sommes divisés, commente Christopher Fernando, le leader des pêcheurs cinghalais. Nous étions si proches auparavant. Peut-être même étions-nous davantage amis avec les Tamouls qu’entre nous. Certains parmi nous étaient les parrains et les marraines de leurs enfants et vice-versa. Nous attendons le jour où nous restaurerons enfin cette amitié. «

Dans son homélie, Mgr Gomis a averti: «Construire une église ne suffit pas. Le temple vivant de Dieu, c’est vous. Vous devez voir Dieu pas seulement en vous-mêmes, mais aussi dans vos voisins. Apprenez à reconnaître le Christ en eux. Nous sommes tous frères et soeurs, quelles que soient nos races ou nos croyances». (apic/cip/pr)