Stefan Betschon: «Les efforts pour se profiler ont nui à kath.ch!»

Les efforts pour se profiler de manière agressive ont finalement nui au portail catholique alémanique kath.ch, estime Stefan Betschon. Pour le nouveau rédacteur en chef, un journalisme de qualité demande de la persévérance.

Depuis le 1er mai 2025 Stefan Betschon est responsable de la rédaction du portail catholique de Zurich kath.ch. Âgé de 65 ans, il travaille pour la première fois pour un média catholique. Auparavant, il a notamment été rédacteur pendant plus de deux décennies à la Neue Zürcher Zeitung (NZZ) notamment sur les questions du numérique.

Dans une interview accordée au site allemand katholisch.de, Stefan Betschon revient entre autres sur la ligne journalistique qu’il entend poursuivre à kath.ch. 

Sous la direction de Raphael Rauch, rédacteur en chef jusqu’à fin mars 2023, kath.ch a certes considérablement gagné en audience, mais il a également été régulièrement critiqué pour sa couverture sensationnaliste et ses attaques virulentes de la hiérarchie de l’Église catholique.

La bonne et la mauvaise sensation

« Je crains que ces critiques aient été justifiées, admet Stefan Betschon. Mais il existe aussi du bon journalisme à sensation.  (…) Un bon journal à sensation rend les choses compliquées faciles à comprendre. Un mauvais journal à sensation transforme des futilités en monstruosités. Agitation, halètements, malhonnêteté, superlatifs exagérés – voilà ce qu’est un mauvais journal à sensation.»

«Il est possible que les jeunes journalistes aient considéré kath.ch uniquement comme un tremplin pour leur propre carrière. Ces efforts pour se démarquer ont nui à kath.ch, analyse son nouveau chef. Le journalisme est une discipline qui demande de la persévérance. Se focaliser sur les clics, lorgner sur l’audience n’apporte pas de succès à long terme. (…) Je n’ai plus besoin de prouver que je suis capable de faire quelque chose, je n’ai pas besoin de casser la vaisselle pour attirer l’attention sur moi.»

Pour de bonnes relations avec les évêques

En 2023 les évêques suisses, qui sont avec la Conférence centrale catholique romaine (RKZ) les commanditaires de kath.ch, ont pris publiquement leurs distances avec le portail. Il se disaient préoccupés depuis longtemps par le ton et le contenu de certains articles publiés sur kath.ch.

«Je tiens beaucoup à entretenir de bonnes relations avec les évêques, assure Stefan Betschon. Mais la critique doit être possible, dans le respect nécessaire. Ce qui compte, c’est le meilleur argument. C’est ce qui m’importe ce sont les arguments, la sérénité. Pas la provocation bon marché, pas la soif de notoriété, pas les ›Monsieur. je-sais-tout’. Nous devons rester prudents. Nous ne devons pas contribuer à la polarisation. Nous devons construire des ponts, pas ériger des murs. Notre portail doit être un forum de compréhension.»

Kath.ch a des atouts

Pour Stefan Betschon les principaux atouts de kath.ch sont la rapidité et l’agilité d’un médias en ligne. «Nous couvrons un large éventail de sujets. Nous sommes au service de l’Église dans son ensemble et pas seulement d’une seule paroisse. Nous avons une perspective plus large que d’autres. Et nous utilisons également des formes journalistiques nouvelles et innovantes, des podcasts, des vidéos.»

Selon le nouveau rédacteur en chef, «la couverture actuelle fonctionne bien, les informations sont publiées à temps. La rédaction maîtrise les sujets importants. Je vois un potentiel d’amélioration dans l’analyse, le classement et les commentaires. (…) Je pense également que nous devrions mieux nous vendre. Notre site web pourrait être plus clair.»

«L’un de mes prédécesseurs a créé le slogan publicitaire suivant pour kath.ch: ›catholique, actuel, pertinent’. Je me sens également tenu de respecter cette revendication.» (cath.ch/katholisch.de/mp)