Convaincre les indécis

Suisse: Une majorité se dessine en faveur de l’abolition de l’article sur les évêchés

Walter Müller, APIC

Fribourg,

(APIC) Une majorité se dessine en faveur de la suppression du dernier article d’exception religieuse de la Constitution fédérale. Même si le souverain est plutôt perplexe à la veille du scrutin du 10 juin. A en croire un sondage en Suisse alémanique, plus de la moitié (54%) des ayants droit seraient encore indécis.

Si 32% des personnes sondées diraient oui et 14 % non à l’abrogation de l’article sur les évêchés, les catholiques y sont plus favorables (36% de oui contre 13% de non) que les réformés (26% de oui contre 15% de non), indique le sondage représentatif commandé par la revue «Reformierte Presse». Mais les réformés (58%) bien plus que les catholiques (36%) ne savent pas encore quelle réponse ils glisseront dans l’urne. En dépit de cette marge d’incertitude, une majorité se dessine en faveur de l’abrogation du dernier article d’exception.

Les partis gouvernementaux – PRD, PDC, UDC et PS – prônent résolument le «oui». Suivant en cela le Conseil des Etat, qui s’est prononcé sans opposition pour l’abolition de l’article, et le Conseil national qui l’a approuvée par 140 oui contre 30 non. Même le Parti évangélique (PEV) qui conteste que l’article sur les évêchés soit discriminatoire à l’encontre de l’Eglise catholique recommande son abrogation par 54 voix contre 8. Comme du reste le Parti libéral de Suisse, le Parti populaire catholique et le Parti de la Liberté (PSL).

Deux politiciens font cavalier seuls

Seuls deux conseillers nationaux bernois Christian Waber (Union démocratique fédérale – UDF) et Hermann Weyeneth (UDC) s’élèvent avec quelque véhémence contre la suppression de l’article sur les évêchés. On doit à la vérité de relever que 100 parlementaires fédéraux ont constitué un comité pour l’abolition quatre semaines avant le scrutin. Mais ce comité «abolitionniste», co présidé par deux conseillers aux Etats, le lucernois Franz Wicki (PDC) et la neuchâteloise Michèle Berger-Wildhaber (PRD), ne s’est guère manifesté. L’absence d’un débat politique animé autour de l’article sur les évêchés s’explique peut-être par la concurrence «déloyale» des objets de politique de sécurité, également soumis au vote le 10 juin.

Les Eglises se retrouvent ainsi être le seul vrai théâtre de la discussion. Les communautés ecclésiales n’ont pas pour autant lever des troupes et des comités pour mener campagne, à l’exception d’un mouvement protestant un peu hétéroclite.

Les évêques suisses se sont quant à eux nettement profilés. L’évêque de Coire Mgr Amédée Grab avoue que l’article sur les évêchés a toujours été ressenti comme une chicane vexatoire par les catholiques. Et de souligner aussitôt qu’il n’appartient pas à la Conférence des évêques suisses mais aux politiciens de mener campagne.

Les réserves protestantes

Alors que la Fédération suisse des communautés israélites dit nettement qu’il faut supprimer «ce fossile constitutionnel», les autres communautés religieuses ont plus de peine à prendre position. La Fédération des Eglises protestantes de Suisse (FEPS) et ses Eglises membres ont décidé expressément de ne pas donner de mot d’ordre. Comme dans le canton de Genève, où la question des évêchés durcit cependant les rapports entre le vicariat catholique et les communautés réformées.

La FEPS aurait préféré remplacer l’article sur les évêchés par une article constitutionnel sur les religions, définissant les rapports entre l’Eglise et l’Etat à l’échelon fédéral. Les Chambres fédérales se sont sérieusement penchées sur la question avant de rejeter cette proposition qui semblait faire un «détour problématique» dans la question de l’article d’exception. Pour la FEPS, l’Eglise catholique romaine est soumise au droit international par le biais de l’Etat du Vatican et possède une représentation diplomatique à Berne à travers le nonce apostolique: un privilège heureusement compensé par l’article sur les évêchés.

A l’intérieur de l’Eglise catholique, les partisans du maintien de l’article ne sont pas montés aux créneaux. La prise de position de la Ligue suisse des femmes (SKF) catholiques, très remarquée, n’a pas eu de suites tangibles. Avant d’entrer en matière sur la suppression de l’article d’exception, le comité du SKF souhaite que tous les diocèses signent des concordats avec le Saint-Siège. C’est à son avis la seule manière de garantir la co décision des Eglises locales dans la création de nouveaux diocèses et dans la nomination des évêques.

La RKZ favorable à l’abrogation

Dans un premier temps, la Conférence centrale de l’Eglise catholique romaine (RKZ) qui réunit les collectivités ecclésiastiques cantonales avait également posé des conditions à l’abolition de l’article sur les évêchés. Aujourd’hui, elle donne son aval à sa suppression pure et simple. Il faut dire que les évêques suisses l’ont assuré que les Eglises locales auraient leur mot à dire, démocratiquement, en cas de modification des frontière des diocèses en Suisse.

Chine: Décès de l’évêque catholique de Guangzhou (Canton) à l’âge de 88 ans

Collaboration avec les diocèses de Hong Kong et de Macao

Guangzhou, 28 mai 2001 (APIC) Mgr Jacques Lin Bingliang, évêque catholique de Guangzhou (Canton), au sud-est de la Chine, est décédé vendredi à l’âge de 88 ans, annonce lundi l’agence d’information vaticane FIDES. Le prélat atteint dans sa santé était très affaibli et ne sortait plus de sa chambre.

Né le 6 juin 1913, Mgr Lin Bingliang a été ordonné prêtre en 1941 et consacré évêque en 1990. Il est décédé des suites d’une maladie pulmonaire et d’autres complications dont il souffrait depuis des années. Les funérailles de l’évêque de Canton seront célébrées le mardi

5 juin prochain.

Le diocèse de Guangzhou compte quelque 150’000 catholiques, une vingtaine de prêtres ainsi que 25 jeunes religieuses de la Congrégation de l’Immaculée Conception. La communauté catholique de Canton est très vivante et l’on compte près de 400 baptêmes chaque année. Le diocèse de Canton a développé diverses activités sociales et caritatives en collaboration avec les diocèses de Hong Kong et de Macao. (apic/fides/be)

28 mai 2001 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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