Mgr Belo demande l’intervention de l’ONU

Timor Oriental : Plusieurs morts et blessés dans l’attaque d’une église catholique

Dili, 7 avril 1999 (APIC) Au moins 25 personnes ont été tuées mardi lors de l’attaque d’une église catholique au Timor Oriental, a confirmé mercredi Mgr Belo, évêque de Dili. La radio indonésienne de son côté fait état de cinq morts et d’une vingtaine de blessés. Une première information non confirmée parlait de plus de 40 morts.

Des membres de milices pro-indonésiennes du mouvement Merah Putih ont pénétré mardi dans une église de la ville de Liquisa, à une cinquantaine de kilomètres de Dili, et ont attaqué la foule qui s’y était réfugiée. Plus de 1’500 personnes se trouvaient alors dans le bâtiment, indique-t-on à Jakarta.

L’évêque de Dili, Prix Nobel de la Paix 1996, a déclaré lors d’une conférence de presse après s’être rendu sur place, qu’il avait «un papier du commandant militaire indiquant que 25 corps avaient été trouvés dans l’église et le presbytère».

De leur côté, le chef de la commune de Liquisa et le porte-parole de l’armée indonésienne ont démenti le massacre et ont indiqué que cinq personnes avaient été tuées et une vingtaine blessées, par balles ou à l’arme blanche, lors d’affrontements déclenchés devant l’église et le presbytère par des partisans de l’indépendance du Timor oriental.

Le Père Rafaël Dos Santos, prêtre de la paroisse de Liquisa, a affirmé que des membres de la police mobile se trouvaient derrière les miliciens et tiraient des coups de feu en l’air. «Quand l’attaque a commencé, a-t-il poursuivi, les gens se sont dispersés pour se mettre à l’abri, certains se réfugiant dans le presbytère, d’autres dans l’église». «La police mobile, a alors tiré des grenades lacrymogènes dans l’église et quand les gens sortaient ils étaient attaqués au coutelas par les miliciens».

Appel à l’ONU

Après cet attentat, Mgr Carlos Ximenes Belo a de nouveau réclamé l’envoi immédiat d’observateurs de l’ONU dans l’ancienne colonie portugaise annexé par l’Indonésie en 1976. Le ministre des Affaires étrangères portugais a également soutenu cette demande. Une mission de l’ONU est actuellement réunie à Lisbonne pour discuter de l’avenir du Timor Oriental après la proposition d’autonomie faite par l’Indonésie. La population doit se prononcer les 22 avril sur l’autonomie ou l’indépendance.

Par ailleurs le pape Jean Paul a adressé un appel à la paix et à la tolérance dans ce pays secoué par les troubles. Le pape prie en particulier pour une meilleur compréhension entre les diverses religions, précise le cardinal Angelo Sodano dans la missive adressée à son confrère Julius Darmaatmadja, archevêque de Jakarta. (apic/kna/misna/afp/mp)

7 avril 1999 | 00:00
par webmaster@kath.ch
Partagez!