350’000 jeunes attendus, la moitié des premières prévisions

Toronto: La participation à la Journée Mondiale de la Jeunesse (JMJ) revue à la baisse

Toronto, 10 mai 2002 (APIC) Alors que les projections initiales prévoyaient quelque 750’000 participants à la prochaine Journée Mondiale de la Jeunesse (JMJ) qui se déroulera au Canada, du 18 au 28 juillet 2002, ils risquent d’être moins de la moitié. La JMJ culminera par une rencontre les 27 et 28 juillet à laquelle participera le pape Jean Paul II au parc Downsview, une base militaire désaffectée de Toronto.

Il y a quelques mois encore, les organisateurs parlaient de 500’000 jeunes du monde entier attendus lors de la journée de clôture, le 28 juillet. Mais, selon les derniers chiffres donnés par le Père basilien Thomas Rosica, directeur national et PDG de la JMJ 2002, il s’attend à 350’000 inscrits pour la rencontre de Toronto du 23 au 28 juillet.

Le 5 mai, quelque 172’000 personnes de 165 pays étaient déjà enregistrées. Le plus gros contingent vient des Etats-Unis – plus de 46’000 – suivis du Canada avec près de 29’000 inscriptions. L’Italie compte plus de 12’000 inscrits. Les responsables de l’archidiocèse d’Ottawa ont eux aussi revu à la baisse les estimations concernant le séjour des jeunes dans le diocèse avant la JMJ. Sur les quelque 25’000 jeunes attendus au départ, on n’en espère plus que 5’000.

Issus de plus de 160 pays, les participants à la Journée mondiale de la jeunesse (JMJ) 2002 demeureront dans les diverses villes du pays du 18 au 21 juillet. Puis ils se rendront à Toronto où, du 22 au 28 juillet, ils célébreront et approfondiront leur foi.

Il semble bien que les grandes distances, mais aussi le fait que nombre de jeunes latino-américains participeront à la canonisation par Jean Paul II, juste après la JMJ, de l’Indien Juan Diego au Mexique aient dissuadé bien des pèlerins de se rendre au Canada. On attend près de 2 millions de personnes à la célébration de Mexico.

2 millions de jeunes à Rome au Grand Jubilé

C’est en 1984 que le pape Jean Paul II lança pour la première fois la JMJ, un événement annuel faisant alterner rencontres d’envergure internationale et locale. Aux jeunes de 18 à 35 ans de tout horizon, elle offre une occasion spéciale d’approfondir leur foi. En l’an 2000, année du Grand Jubilé, près de 2 millions de jeunes ont participé à la JMJ à Rome. D’autres JMJ ont été organisées à Paris, Manille, Denver, Czestochowa, Saint-Jacques de Compostelle (Espagne) et Buenos Aires.

Le 18 juillet 2002, les participants venus de tous les continents se rendront dans les villes et régions du Canada pour être hébergées par des familles catholiques et profiter de l’hospitalité des églises locales. En compagnie de jeunes Canadiens, ils participeront à des activités spirituelles telles que des pèlerinages et des rencontres de prière. Ils collaboreront en outre à des oeuvres sociales comme l’aide aux sans-abri et les visites aux personnes âgées. Le lundi 22 juillet, les pèlerins convergeront vers Toronto en provenance de toutes les régions du Canada. Le mardi 23 juillet, ils prendront part à la messe de bienvenue des JMJ présidée par le cardinal Aloysius Ambrozic, archevêque de Toronto.

Du mercredi 24 au vendredi 26 juillet, les participants assisteront à des sessions de formation dirigées par des centaines de cardinaux et évêques. Tenues en matinée, ces sessions auront lieu dans diverses parties de la région métropolitaine de Toronto et seront organisées selon le critère de la langue. Elles offriront aux jeunes la possibilité de mieux connaître leur foi, de discuter des difficultés qu’ils éprouvent à la vivre et de poser des questions aux évêques présents.

Les jeunes auront aussi la possibilité d’assister à la messe et de se confesser. Les après-midi et les soirées seront libres afin de permettre aux participants d’assister aux diverses activités spirituelles ou sociales ainsi qu’aux programmes de divertissement prévus à leur intention. Il y aura également une importante exposition d’oeuvres d’art portant sur des thèmes religieux où figureront des oeuvres prêtées par le Musée du Vatican.

Le programme du vendredi comportera un chemin de croix en soirée. Des centaines de milliers de jeunes se répartiront le long de la route de deux kilomètres bordant le Lac Ontario pour une veillée aux chandelles accompagnée de musique et de réflexions paisibles. Le samedi, 27 juillet, les participants quitteront leur lieu d’hébergement à Toronto et se dirigeront vers Parc Downsview, au nord de Toronto, une partie du parcours étant effectuée à pied. Tout au cours de l’après-midi, ils pourront, une fois sur place, consacrer du temps à la prière et à des spectacles. En soirée, le pape participera à une vigile comportant prières, témoignages, spectacle et un message du pape.

Les participants passeront la nuit en camping à Downsview. Le pape y reviendra le dimanche matin pour célébrer la messe de clôture. La cérémonie prendra fin vers midi et les participants s’engageront sur le chemin du retour. (apic/cns/be)