Tournai: le Père Boniface et ses fidèles envahissent une église

Tournai, 2juin(APIC) Le père Boniface et ses fidèles ont envahi le dimanche de la Pentecôte l’église de Jumet près de Charleroi en Belgique, perturbant la liturgie du dimanche et la fête de la confirmation. Dans un

communiqué publié mardi, l’évêque de Tournai Mgr Huard condamne les agissements de ce prêtre catholique de rite syrien avec lequel il est en conflit

depuis plusieurs années déjà.

Le Père Boniface, de son vrai nom Samuel Ozdemir, est arrivé en Belgique

en 1974, fuyant la Turquie, son pays d’origine, où il disait avoir été persécuté pour sa foi. Prêtre de l’Eglise catholique de rite syrien, il dépend

du patriarcat d’Antioche à Beyrouth. Accueilli dans le diocèse de Tournai,

il est d’abord nommé aumônier dans une clinique puis vicaire en paroisse.

On assure aujourd’hui à Tournai que le Père Boniface n’a jamais voulu s’intégrer à la pastorale d’ensemble du diocèse, malgré les nombreuses admonestations de l’évêque.

En 1991, Mgr Jean Huard notifie à l’intéressé qu’il ne le reconnaît plus

comme prêtre, le privant par là de son traitement assuré par l’Etat sur la

base des renseignements fournis par l’évêché. Mais le Père Boniface recourt

en justice contre cette décision et obtient un jugement en sa faveur. Le

tribunal ayant estimé que les droits du plaignant n’avaient pas été respectés en cette affaire, puisqu’en fait aucune sanction canonique n’avait été

prise à son encontre. L’évêché s’est alors pourvu en cassation jugeant

qu’il s’agissait d’une immixtion dans les affaires ecclésiastiques. Le patriarcat d’Antioche a fait savoir par ailleurs que Samuel Ozdemir a pu vouloir quitter son pays non pas à cause de la persécution, mais pour échapper

à une accusation de faux témoignage et de détournement de fonds.

Depuis, quelques centaines de fidèles belges, mais aussi allemands et

français participent aux célébrations dominicales du Père Boniface dans un

hangar à Gosselies. Dimanche dernier, ils sont montés vers l’église de Jumet qu’ils ont envahie malgré l’intervention du curé. Le Père Boniface a

alors harangué les participants, traitant les prêtres de «marchands du temple» (apic/cip/mp)