Turquie: Mgr Karekin Kazandjian, nouveau patriarche des Arméniens (130990)

Paris, 13septembre(APIC) Mgr Karekin Bedros Kazandjian, un des auxiliaires de l’Eglise arménienne de Turquie, a été élu 83e patriarche de l’Eglise

arménienne de Turquie. Né en 1926 à Istanbul, Mgr Kazandjian succéde à Mgr

Shnork Kaloustian, décédé en mars dernier lors d’un voyage en Arménie.

Les élections en vue de la nomination du nouveau patriarche ont finalement pu avoir lieu selon la tradition, le 5 septembre dernier, malgré une

vive controverse opposant au printemps de cette année la communauté arménienne et le gouvernement turc, explique «Gamk», quotidien arménien édité à

Paris.

Alors que les autorités turques voulaient introduire des restrictions

dans le mode de scutin, elles ont dû céder en juillet dernier devant le

mouvement de protestation que ces réformes avaient suscité au sein de la

communauté. «Les autorités, précise «Gamk», entendaient imposer des limitations d’éligibilité des candidats, dans l’espoir d’asseoir leurs favoris

sur le siège patriarcal». Très peu de candidats remplissaient, selon elles,

les nouvelles conditions requises par Ankara.

Mgr Kazandjian a été élu à une faible majorité (48 voix sur 94) du collège des grands électeurs représentant la communauté civile et religieuse

arménienne de Turquie.

Cinq millions de fidèles

L’Eglise apostolique arménienne compte environ cinq millions de fidèles

dans le monde entier: 2 millions en Arménie soviétique, 1 million dans les

Républiques voisines, 500’000 dans le reste de l’URSS, 500’000 au Moyenorient et le reste dans la diaspora. Ces fidèles sont répartis entre les

sièges d’Etchmiadzine (qui jouit d’une primauté d’honneur incontestée) et

d’Antelias et les patriarcats d’Istanbul et de Jérusalem. (apic/cip/ba)