Ukraine: Célébration du 1020e anniversaire du «Baptême de la Rus» dans la division

Les tensions russo-ukrainiennes aussi chez les orthodoxes

Kiev, 30 juillet 2008 (Apic) Le patriarche oecuménique Bartholomée Ier, premier parmi ses pairs dans la hiérarchie de l’Eglise orthodoxe, et le patriarche Alexis II de l’Eglise orthodoxe russe ont participé aux manifestations marquant le 1020e anniversaire du «Baptême de la Rus». Une célébration qui a mis en lumière les tensions russo-ukrainiennes.

Les deux chefs orthodoxes se sont retrouvés dimanche en Ukraine à l’occasion du 1020e anniversaire de la christianisation de la Russie kiévienne, événement appelé également «Baptême de la Rus» Cette expression désigne le baptême en masse des résidents de Kiev en 988, après que le grand prince Vladimir eut accepté le christianisme orthodoxe en tant que religion de son peuple.

La rencontre a eu lieu sur fond de tensions croissantes entre Kiev et Moscou concernant la campagne du président ukrainien Viktor Iouchtchenko pour l’adhésion de son pays à l’Union européenne et à l’OTAN (Organisation du traité de l’Atlantique nord), ainsi que son désir de créer une Eglise orthodoxe ukrainienne unifiée.

Viktor Iouchtchenko a accueilli Bartholomée Ier à son arrivée dans la capitale ukrainienne le 25 juillet et les deux hommes ont assisté à un service à la laure des Grottes de Kiev, un des monastères les plus importants de l’Eglise orthodoxe ukrainienne. Alexis II est arrivé le jour suivant.

«Nous sommes venus ici afin de prier pour l’unification de tous les chrétiens d’Ukraine», a déclaré lors d’une cérémonie à l’aéroport le patriarche Bartholomée Ier, selon l’agence de presse ukrainienne Unian. «Nous sommes venus ici en tant qu’anges de la paix désirant l’unité», a-t-il ajouté. Les deux patriarches se sont ensuite rencontrés à la laure de Kiev le 27 juillet, où ils ont tous deux insisté sur la nécessité du dialogue.

Résoudre les controverses par le dialogue

Le patriarche Alexis II a déclaré que des délégations des deux Eglises se rencontreraient pour discuter des questions qui sont sources de division. «Nous sommes convenus de résoudre toutes les controverses entre nos Eglises au moyen de la discussion et du dialogue», a indiqué Alexis II.

A l’apogée de la politique de glasnost de l’ancien leader du Parti communiste de l’Union soviétique Mikhaïl Gorbatchev, les autorités soviétiques avaient autorisé la célébration du 1000e anniversaire du baptême de la Rus en 1988, une mesure qui se voulait un signe de l’amélioration de la liberté religieuse en Union soviétique.

Néanmoins, l’Ukraine est confrontée à des tensions religieuses depuis que l’Union soviétique s’est effondrée et que la lutte entre Moscou et Constantinople pour le contrôle de l’Eglise orthodoxe perdure.

Selon certains observateurs, le président Iouchtchenko fait pression pour que Constantinople reconnaisse une Eglise ukrainienne unie. Lors d’une conférence de presse à Kiev le 24 juillet, Iouchtchenko a déclaré que la création d’une Eglise de ce type était son «rêve». (apic/eni/pr)