Un évêque de Corée du Sud envoie 2’002 ballons de football à la Corée du Nord
«En message de paix et de bonne volonté»
Séoul, 28 juin 2002 (APIC) En visite en Corée du Nord pour superviser la distribution de l’aide alimentaire envoyée par son diocèse, un évêque catholique sud-coréen a fait transporter 2002 ballons de football. Ils ont été reçus par le Comité nord-coréen pour la réconciliation nationale.
Le 24 juin dernier, Mgr Paul Choi Deog-ki, évêque du diocèse sud-coréen de Suwon, s’est rendu, via Pékin, à Pyongyang pour une visite officielle de cinq jours, annonce l’agence «Eglises d’Asie» dans son bulletin à paraître le 1er juillet. Il est le second évêque, après Mgr Andrew Choi Chang-mou en 1988, à se rendre en Corée du Nord dans le cadre d’une visite officielle, en tant qu’envoyé de l’Eglise catholique de Corée du Sud.
Accompagné de douze prêtres de son diocèse, il a déclaré avant son départ que le motif officiel de sa visite était de «superviser la distribution de l’aide alimentaire envoyée par son diocèse» aux Nord-Coréens, en proie à une situation de disette, depuis 1995. Le 19 juin, le diocèse de Suwon avait fait parvenir par mer, via le port nord-coréen de Nampo, un chargement de 2 002 ballons de football. En cette année où la Coupe du monde de football se déroule conjointement en Corée du Sud et au Japon, l’initiative a été voulue par Mgr Paul Choi comme porteuse «d’un message de paix et de bonne volonté».
Une initiative lancée dans 130 paroisses
Selon le Père John Bosco Hong Chang-jin, membre de la délégation accompagnant l’évêque de Suwon, les ballons ont été achetés au terme d’une campagne de communication qui s’est déroulée du 17 mars au 21 mai dernier, avec l’aide de Pyonghwa Broadcasting Corporation, la chaîne de télévision propriété de l’archidiocèse de Séoul. 500 bénévoles se sont rendus dans près de 130 paroisses afin de solliciter la générosité des catholiques de Suwon et faire passer le message de paix pour la péninsule coréenne à la veille de l’ouverture de la Coupe du monde, le 1er juin dernier.
En Corée du Nord, les ballons ont été réceptionnés le 20 juin par le Comité nord-coréen pour la réconciliation nationale. Kim Young-dae, président de ce comité, a déclaré à cette occasion qu’ils contribueraient à «renforcer l’organisme» des enfants nord-coréens. Il était également prévu que Mgr Paul Choi rencontre des responsables de l’Association nord-coréenne des catholiques romains. (apic/eglasie/bb)



