Rome: Réaction mitigée du Saint-Siège après une ordination épiscopale en Chine
Un évêque officiel ordonné en présence d’un évêque illégitime
Rome, 1er décembre 2011 (Apic) L’ordination du Père Peter Luo Xuegang comme évêque coadjuteur de Yibin en Chine, le 30 novembre 2011, est un fait positif, a estimé le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège. Le Père Federico Lombardi a condamné cependant la présence d’un évêque chinois excommunié, en dépit des avertissements que le Vatican lui avait adressés.
«Après les trois récentes ordinations épiscopales sans mandat pontifical, le fait d’avoir un nouveau prélat qui soit en communion avec le pape et tous les évêques catholiques du monde est assurément positif», s’est félicité le Père Lombardi le 30 novembre. Quelques heures plus tôt, le Père Peter Luo Xuegang, 47 ans, avait été ordonné évêque auxiliaire du diocèse de Yibin, dans la province du Sichuan. L’ordination lui avait été conférée par l’évêque en titre du diocèse, Mgr John Chen Shizhong, âgé de 95 ans, en communion avec Rome.
Le porte-parole du Saint-Siège a cependant souligné que la participation de l’évêque illégitime Mgr Paul Lei Shiyin à la célébration provoquait «la désapprobation et le désarroi des fidèles, à plus forte raison parce qu’il s’avère qu’il a participé comme évêque consacrant et a concélébré l’Eucharistie». Le Père Lombardi a reproché à l’évêque excommunié de désobéir à nouveau aux normes de l’Eglise.
Le directeur du Bureau de presse s’est montré plus clément envers les autres évêques – légitimes – ayant participé à l’ordination épiscopale, même s’ils auraient dû «absolument» exclure Mgr Lei Shiyin. Supposant que ces prélats n’avaient pas eu le choix, à moins de subir de graves inconvénients, le Saint-Siège s’est réservé le droit de «mieux étudier la question lorsqu’il recevrait des informations plus amples et approfondies».
Jeux délicats entre Rome et Pékin
La position exprimée par le Saint-Siège est plus nuancée que lors des ordinations sans l’accord de Rome de Mgr Paul Lei Shiyin le 29 juin et de Mgr Joseph Huang Bingzhang le 14 juillet. Le 28 novembre, le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège avait exprimé son espoir que l’ordination du Père Luo Xuegang serait célébrée dans le respect des normes canoniques et en l’absence d’évêque illégitime. Cette éventualité aurait été un «encouragement pour la communauté catholique».
L’ordination pourrait donner un nouvel élan dans les relations entre Rome et Pékin, comme l’avaient fait par le passé la lettre de Benoît XVI aux catholiques chinois de 2007, l’instauration d’une Journée de prière pour l’Eglise en Chine le 24 mai ou encore la nomination du Père Savio Hon Tai-Fai comme numéro deux de la Congrégation Propaganda Fide.
Néanmoins, les spécialistes mettent l’accent sur les difficultés que pose le comportement des autorités chinoises. Régis Anouil, rédacteur en chef d’Eglises d’Asie, l’agence d’information des Missions étrangères de Paris (MEP), a confié à I.Media: «Rome ne peut que constater que Pékin joue la carte de la confusion en imposant la présence d’évêques illégitimes aux cérémonies d’ordination des évêques légitimes et la présence d’évêques légitimes aux cérémonies d’ordination des évêques illégitimes». Selon lui, «à ce stade, Rome ne peut que compter sur un sursaut des catholiques chinois, affirmant leur refus de pareilles ingérences des autorités chinoises dans un domaine purement religieux». (apic/imedia/cp/amc)
