Rome: La procédure de béatification de Mère Teresa est en route

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Le pape accorde la suspension du délai obligatoire de 5 ans

Rome, 1er mars 1999 (APIC) La procédure de béatification de Mère Teresa de Calcutta est en route. Cas rare: le pape Jean Paul II a personnellement accordé la suspension du délai obligatoire de cinq années après la mort de la «Petite Soeur des Pauvres».

Pour la première fois depuis 1983, date à laquelle le Vatican a publié les nouvelles normes canoniques quant à la procédure à suivre pour les béatifications et les canonisations (incluant la clause du délai de 5 ans), Jean Paul II a donné son accord pour commencer l’enquête diocésaine préliminaire pour la béatification de Mère Teresa.

Un bref communiqué publié lundi par le Saint-Siège précise que la décision du pape a été prise «sur insistance de l’archevêque de Calcutta, Mgr Henry Sebatian D’Souza et de nombreux autres prélats».

En route vers le Brésil en octobre 1997, le pape s’était pourtant montré favorable pour suivre la procédure normale. Pour Mère Teresa, décédée le 5 septembre 1997, l’enquête ne devait commencer qu’en septembre de l’an 2002, conformément aux normes de la Constitution apostolique «Divinus perfectionibus magister» promulguée par Jean Paul II le 25 janvier 1983.

Suite à cette dispense du pape, la Congrégation pour la cause des saints a officiellement autorisé le 12 décembre dernier Mgr D’Souza à commencer l’enquête diocésaine, peut-on lire dans la note.

Le cardinal secrétaire d’Etat Angelo Sodano, particulièrement influent et envoyé spécial du pape aux funérailles de Mère Teresa, avait affirmé, au moment de s’envoler pour l’Inde, que le procès de béatification de Mère Teresa serait rapide. Quant au cardinal Joseph Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, il avait déclaré, quatre jours après la mort de Mère Teresa, «qu’il y a des cas tellement limpides que la procédure ordinaire peut être rapide». Pour Mère Teresa, avait-il ajouté, avec «une vie aussi splendide aux yeux de tous (…), un procès trop long ne sera pas nécessaire». Il relevait cependant que «les procédures actuelles ne prévoient pas de canonisation par acclamation».

Pas de date

Quand pourrait avoir lieu la béatification? Il est difficile de se prononcer sur une date. De manière générale, il faudrait compter au minimum un an ou deux pour l’enquête diocésaine. La vérification au Vatican et la promulgation du décret peut prendre de 10 à 20 ans, car la liste d’attente est longue, précise-t-on à la Congrégation pour la cause des Saints, même si une priorité est donnée aux cas dont un miracle s’est déjà vérifié.

Reste à savoir si une exception sera faite pour la Mère Teresa de Calcutta. Dans l’histoire de l’Eglise, saint Antoine de Padoue (XIIIe siècle) tient le record: il a été canonisé seulement 352 jours après sa mort, sans compter saint Albert le Grand, proclamé saint par le pape Pie XI, sans aucun procès ni cérémonie de canonisation. Une autre béatification relativement rapide, enregistrée ces dernières année, a été celle du fondateur de l’Opus Dei, José Maria Balaguer, en 1992, soit 17 ans après sa mort, en 1975. (apic/imed/pr)