Un rôle de premier plan dans le processus de paix
Université de Fribourg: Doctorat honoris causa pour Mgr Cabrera, évêque du Guatémala
Fribourg, 3 novembre 1997 (APIC) La Faculté de théologie de l’Université de Fribourg décernera le 15 novembre prochain, lors du traditionnel «dies academicus», le titre de docteur honoris causa à Mgr Julio Cabrera Ovalle, une figure engagée de l’épiscopat guatémaltèque. Mgr Cabrera a joué, avec d’autres responsables d’Eglise, un rôle déterminant dans le processus de paix au Guatémala, conclu le 29 décembre dernier par un Accord de paix signé par la guérilla de l’UNRG et le président Alvaro Arzu.
Évêque de Santa Cruz del Quiché, une région majoritairement peuplée d’indigènes quichés, descendants des Mayas, Mgr Cabrera vient d’un «diocèse martyr» qui a subi une féroce répression militaire. Il fut lui-même longtemps dans le collimateur des escadrons de la mort contrôlés par l’armée guatémaltèque. L’évêque du Quiché en est persuadé: au début des années 80, «l’objectif était l’anéantissement de l’Eglise catholique».
Santa Cruz del Quiché, un diocèse martyr
Culminant durant la dictature du général Efrain Rios Montt, prédicateur de la secte évangélique fondamentaliste d’origine nord-américaine du «Verbe», la lutte anti-insurrectionnelle a coûté la vie à des milliers de chrétiens engagés. Des prêtres qualifiés de «subversifs» furent assassinés, des catéchistes indigènes massacrés par centaines. A tel point que le prédécesseur de Mgr Cabrera, Mgr Juan Gerardi, dut chercher refuge à l’étranger. L’évêché ferma alors ses portes. Les agents pastoraux et tous les prêtres – sauf un! – furent contraints d’abandonner les lieux, chassés par la violence insoutenable qui y régnait. Ils partagèrent ainsi l’exil de nombreux habitants du diocèse de Santa Cruz del Quiché.
Quand Mgr Cabrera reprit la direction de l’évêché en 1987, il entama la reconstruction d’un diocèse «démantelé» par la répression. Si elle avait quelque peu diminué d’intensité, la terreur n’avait pas disparu. Dès le début, pourtant, l’évêque s’engagea en faveur du processus de paix, tant au niveau du diocèse qu’au plan national. Malgré la situation de violence et les menaces de mort, il a accompagné le peuple dans sa lutte et dévoilé de manière prophétique les actes de violence dont il était victime.
L’évêque du Quiché a aussi contribué à mettre sur pied une pastorale des réfugiés guatémaltèques au sud du Mexique et n’a pas ménagé ses efforts pour trouver des possibilités de retour, en offrant sa médiation lors des réclamations pour la restitution de domaines agricoles occupés.
Parmi ses préoccupations figurait aussi la pastorale des «Comunidades de Poblacion en Resistencia», c’est-à-dire l’accompagnement des populations de villages entiers réfugiées dans des endroits très difficilement accessibles pour fuir la violence des militaires. Grâce à Mgr Cabrera, leur sort a été connu du public dans le pays et débattu au niveau international.
La mémoire historique des souffrances et la vérité, base de la réconciliation
Promoteur d’une «pastorale de réconciliation», Mgr Cabrera a voulu que l’histoire des souffrances du millier de martyrs du diocèse du Quiché, des personnes torturées et des communautés persécutées soit rassemblée dans un projet de «récupération de la mémoire historique». Pour lui, il n’y a pas d’authentique réconciliation sans vérité et reconnaissance des faits. Ce devoir de mémoire, même s’il faisait courir un véritable danger à ses protagonistes, était tout à fait nécessaire pour dépasser la violence. Plus de 2’500 témoignages ont été rassemblés. Ils forment aussi le fondement de l’évangélisation d’une Eglise qui doit surmonter près de quatre décennies marquées par la violence.
L’option préférentielle pour les pauvres, un style de vie
Dans le cadre de la pastorale des droits de l’homme, Mgr Cabrera a offert un appui juridique aux victimes de la violence. L’estime que Mgr Cabrera porte aux diverses cultures indigènes, majoritaires dans son diocèse, se manifeste dans le souci d’une évangélisation inculturée. L’option préférentielle pour les pauvres imprègne non seulement son travail, mais encore son style de vie personnel, relèvent ses proches. Mgr Cabrera, qui n’est pas un inconnu en Suisse, sera à Fribourg le 15 novembre pour recevoir son titre de docteur honoris causa. La pastorale du diocèse du Quiché, au service des pauvres et des marginalisés, est un facteur important dans le processus de paix. Elle est soutenue depuis plusieurs années par l’Action de Carême et Caritas Suisse. (apic/be)



