Les candidats au sacerdoce se pressent au portillon
Vietnam: Le nombre de catholiques progresse plus lentement que la population
Hanoi, 16 décembre 2002 (APIC) Les statistiques 2001 révèlent que le Vietnam compte 5’324’132 catholiques pour une population globale que l’on estime à 80 millions d’habitants. L’effectif des fidèles ne progresse que très lentement, pas plus vite sinon plus lentement que la population globale du Vietnam. Les vocations sacerdotales prennent par contre l’ascendant: 100 ordinations pour 30 décès de prêtres.
Le nombre des catholiques était de 5’080’487 en 1999. Il avait progressé de 169’867 unités en l’an 2000. Cette année, le nombre de catholiques par rapport à l’an passé n’aura progressé que de 73’778, révèle l’Agence «Eglises d’Asie» dans son numéro diffusé le 16 décembre. Par rapport à la population globale du Vietnam, la proportion des catholiques est en baisse constante: 6,86 % en 1990, 6,5 % en l’an 2000 et légèrement moins cette année. Personne ne peut encore dire s’il s’agit d’une effective régression ou stagnation de la population catholique au Vietnam, ou d’une imprécision des chiffres due au manque de technicité des outils statistiques de l’Eglise du Vietnam, estime «Eglises d’Asie».
Par contre, la progression du personnel d’Eglise ne fait que s’accentuer et le nombre de candidats au sacerdoce ou à la vie religieuse en attente d’être accueillis dans les diverses maisons de formation donne à penser que la courbe risque d’être longtemps ascendante. Il y a eu cette année cent nouveaux prêtres pour tout le pays contre trente décès de prêtres. Les séminaristes sont au nombre de 1’362, soit 231 de plus que l’an dernier. Les statistiques mentionnent 400 candidats officiels au séminaire. En réalité, ils sont plusieurs milliers qui d’une façon ou d’une autre essaient d’acquérir une formation pouvant conduire au sacerdoce.
Présence sociale de l’Eglise
Les statistiques de 2001 soulignent également le retour réel, quoique encore très discret, de l’Eglise catholique sur la scène sociale vietnamienne. Il se manifeste par le nombre imposant d’écoles maternelles tenues la plupart du temps par des religieuses à travers tout le pays. Certains diocèses en ont ouvert un nombre impressionnant ces dernières années. Il y en a 140 à Huê, 181 à Hô Chi Minh-Ville, 93 à Xuân Lôc. Parmi les autres établissements éducatifs tenus par l’Eglise catholique, on trouve une cinquantaine d’écoles professionnelles et 23 institutions pour handicapés. (apic/eda/bb)
