Vietnam: Nouvelles arrestations et cas de tortures de «Montagnards» chrétiens

Le Cambodge voisin accusé de faire barrage aux réfugiés

Hanoi, 10 janvier 2005 (Apic) L’organisation américaine Human Rights Watch (HRW) accuse le Vietnam d’arrêter et de torturer des membres de minorités ethniques chrétiennes des Hauts-plateaux du centre du Vietnam, dits «Montagnards».

Dans un nouveau rapport de 25 pages, rendu public le 9 janvier, l’association américaine Human Rights Watch (HRW) basée à New York, s’insurge également contre la décision de fermeture de la frontière nord- est du Cambodge avec le Vietnam, pour contrer l’arrivée de nombreux Montagnards demandeurs d’asile au Cambodge.

Se basant sur des témoignages, HRW dénonce l’usage de la torture au Vietnam contre des «activistes» vietnamiens, des responsables religieux et des personnes qui sont volontairement retournées du Cambodge. «De nouvelle informations inquiétantes font état d’ arrestations massives, de tortures et de persécutions croissantes de Montagnards chrétiens» des Hauts Plateaux, foyer des manifestations contre le régime communiste, déclare Brad Adams, directeur exécutif de HRW en Asie.

HRW s’en prend également au Cambodge, qui empêche par la force les réfugiés arrivant à la frontière, dans la province de Ratanakiri, de pénétrer dans le pays. «Au lieu de fermer ses frontières à ceux qui cherchent asile, le gouvernement cambodgien devrait au contraire travailler avec l’agence des Nations Unies pour les réfugiés et fournir un refuge à ceux qui fuient la torture et les arrestations arbitraires».

129 personnes arrêtés

Lors des semaines précédant Noël, affirme HRW, des douzaines de chrétiens montagnards ont été arrêtés et emprisonnés. Rien que dans la province de Gia Lai, l’une des cinq provinces de la région des Hauts plateaux, la police vietnamienne a arrêté 129 personnes entre le 12 et le 24 décembre 2004. Beaucoup de ces personnes étaient en train d’organiser des rassemblements pour la fête de Noël dans les villages. Les autorités vietnamiennes ont en outre accusé 13 montagnards de retour d’un camp de réfugiés au Cambodge d’être «des espions du Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR)».

HRW demande que l’UNHCR et les gouvernements influents dans la région fassent clairement savoir au Cambodge que les requérants d’asile ne doivent pas être arrêtés et sommairement rendus aux autorités vietnamiennes. HRW rappelle que le Cambodge est signataire de la Convention des Nations Unies sur les réfugiés, qui interdit le retour d’individus victimes de persécutions établies, pour des raisons politiques, religieuses ou ethniques. La Cambodge est également signataire de la Convention contre la torture, qui stipule dans son article 3 que nul gouvernement ne peut expulser ou refouler une personnes dans un Etat où elle risque d’être torturée, sur la base d’indices sérieux.

En 2001, plus de 1’000 Montagnards avaient fui le Vietnam pour le Cambodge après des émeutes en février 2001 au cours desquelles ils manifestaient pour le respect de la liberté religieuse et la restitution de leurs terres ancestrales. En avril 2004, de nouveaux affrontements avec les forces de l’ordre avaient entraîné un autre exode massif vers le Cambodge, selon des groupes de défense des droits de l’homme. (apic/ag/hrw/vb)