Ukraine: rétablissement de la hiérarchie catholique latine (170191)

Rome, 17janvier(APIC) Jean Paul II a rétabli la hiérarchie de l’Eglise

catholique ukrainienne dans sa totalité. Il a nommé mardi cinq nouveaux

évêques pour les diocèses de rite latin et confirmé dans leurs fonctions

dix évêques pour les diocèses de rite byzantin. L’Eglise catholique ukrainienne avait été dissoute en 1946 et intégrée de force à l’Eglise orthodoxe.

Avec ces nominations, la situation de l’Eglise catholique ukrainienne

continue à se normaliser. Et c’est une des pages les plus douloureuses de

l’histoire de l’Eglise catholique ukrainienne qui se tourne. Si les catholiques de rite byzantin étaient peu nombreux en Russie au moment de la Révolution de 1917, l’annexion par l’URSS des ex-territoires polonais en 1939

concernait quatre millions d’uniates de Galicie.

Les difficultés commenceront en 1939 avec la confiscation des biens de

l’Eglise, de ses écoles, de ses imprimeries, et avec la suppression des

couvents, malgré les protestations du métropolite de Lviv, A. Szeptyckyi

(déjà déporté en Sibérie du temps des tsars). Mgr Joseph Slipyj, qui venait

à peine de lui succéder (1944), est arrêté en même temps que les cinq autres évêques uniates, dont trois mourront en prison ou en camp.

En 1946, se déroule le soi-disant «synode» de Lvov, par lequel l’Eglise

uniate est intégrée à l’Eglise orthodoxe. Resté seul parmi les évêques

d’avant la «réunion», Mgr Slipyj passera dix-huit ans en prison, avant

d’être libéré en 1963 suite à une intervention personnelle du pape Jean

XXIII. L’archevêque majeur de Lviv (Lvov) vit depuis en exil à Rome.

Les nouveaux évêques

Jean Paul II a confirmé dans leurs fonctions trois évêques ordonnés

clandestinement: Mgr Volodimir Sterniuk, qui reste «lieutenant» sur place

de l’archevêque majeur de Lviv, âgé de 93 ans. Il étudia la philosophie et

la théologie chez les Rédemptoristes en Belgique, où il fut ordonné prêtre

en 1931; Mgr Sofron Dmiterko, 73 ans, comme évêque de Stanislaviv; et Mgr

Ivan Semedij, 69 ans, comme évêque de Mukacevo-Uzhorod.

Le pape a élevé sept autres évêques uniates au titre d’évêques titulaires en les faisant évêques auxiliaires des trois évêques confirmés. Tous

ont reçu l’ordination épiscopale clandestinement. Il s’agit de Mgr Philemon

Kurczaba, 77 ans, de Mgr Mykhajlo Sabrycha, 50 ans et de Mgr Julian Voronovskyj, 54 ans, qui deviennent auxiliaires de Mgr Sterniuk; de Mgr Irynej

Bilyk, 40 ans, et de Mgr Pavlo Vasylyk, 54 ans, auxiliaires de Mgr Dmiterko

à Stanislaviv; de Mgr Ivan Margitych, 69 ans, et de Mgr Josyf Holowacz, 66

ans, évêques auxiliaires de Mgr Semedij.

Tous ces évêques ont été ordonnés entre 1983 et 1989. Deux appartiennent

à la Congrégation des Rédemptoristes.

Jean Paul II a par ailleurs rétabli la hiérarchie catholique de rite latin. Mgr Marian Jaworski, 64 ans, qui est depuis 1984 administrateur apostolique de l’archidiocèse de Lviv pour les territoires situés en Pologne,

est nommé archevêque de Lviv des Latins; Mgr Jan Purwinski, 56 ans, est

nommé évêque de Zitomir; Mgr Jan Olazanski, 71 ans, se voit confier le siège de Kamieniec; Mgr Rafal Kiernicki, 78 ans, et Mgr Markijan Trofimiak, 43

ans, sont tous deux nommés auxilaires de l’archevêque de Lviv des latins

pour les territoires situés à l’intérieur des frontières de l’URSS.

Le pape a encore nommé Mgr Jan Martinisk, 51 ans, jusqu’ici auxiliaire

du cardinal Jozef Glemp (Varsovie) pour l’ordinariat des fidèles de rite

byzantin, évêque de Przemysl (Pologne). Przemysl, ville de Galicie dont la

partie occidentale et le siège épiscopal uniate se trouvent en Pologne, est

également le siège d’un évêque catholique de rite latin (actuellement Mgr

Tokareczuk).

Le communiqué du Saint-Siège précise que les dix évêques uniates nommés

mardi ont reçu l’ordination épiscopale à une époque où il n’était pas possible de suivre la procédure propre aux Eglises orientales (élections par

le Synode de l’Eglise et confirmation du pape). Tous étaient déjà reconnus

par le Saint-Siège et figuraient parmi les 29 évêques qui se sont rendus à

Rome en juin dernier pour le Synode ukrainien.

«En confirmant sur leur siège les évêques de rite byzantin et en rétablissant la hiérarchie de rite latin, le Saint-Siège a voulu répondre au

droit des communautés particulières, y compris de rite latin, d’avoir un

pasteur légitime», conclut le communiqué. (apic/cip/jt/pr)