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Burundi:L’Eglise dans le collimateur des bandes armées (130996)

Avec l’embuscade contre Mgr Ruhuna, déjà 17 prêtres assassinés depuis 1993

Gitega/Bujumbura, 13septembre (APIC) Avec l’embuscade qui a coûté lundi

soir la vie à l’archevêque de Gitega, Mgr Joachim Ruhuna, et à plusieurs de

ses accompagnants, ce sont déjà 17 prêtres, 5 religieuses et de nombreux

catéchistes qui ont été assassinés au Burundi depuis octobre 1993. Peut-on

alors parler de véritable persécution religieuse ou, comme certains

experts, de «somalisation» du Burundi?

«Il ne faut pas mettre à part la mort des prêtres, on ne peut parler de

persécution religieuse à proprement parler, mais bien de la persécution de

toute personne qui veut le bien», déclarait récemment à l’APIC Mgr Bernard

Bududira, président de la Conférence épiscopale du Burundi.

Pour l’évêque de Bururi, les massacres n’ont aucun rapport avec des motivations religieuses. «Pour justifier l’élimination des gens, il faut

d’abord les accuser, les diaboliser. Si les prêtres dénoncent les violences, d’où qu’elles viennent, ils deviennent ainsi les ennemis des milices».

Comme l’Eglise en tant que telle dénonce les violences et les diverses bandes armées, elle est pour cette raison devenue un ennemi à abattre.

L’impunité gangrène le pays

Ainsi, une nouvelle fois, l’Eglise catholique au Burundi – dont les responsables sont engagés dans une oeuvre de pacification et de réconciliation

de longue haleine et qui pourrait sembler aujourd’hui sans espoir -, est

dans le collimateur des factions armées. Le chauffeur de Mgr Ruhuna, qui a

survécu à ses blessures, a décrit les assaillants comme des hommes armés

habillés en civil. Quant à connaître leur provenance…

Interrogé par l’agence APIC, Mgr Blaise Nzeyimana, vicaire général du

diocèse de Gitega, a souligné qu’il va être difficile de savoir qui sont

les assaillants, étant donné la désintégration du pays et l’impunité dont

jouissent les bandes armées de tous bords.

L’Eglise poursuivra son travail de réconciliation

«Nous sommes en deuil, tout le monde dans le diocèse est foudroyé, mais

l’Eglise va très certainement continuer ses activités, notamment pour promouvoir une réconciliation véritable», affirme le vicaire général,

visiblement encore sous le choc de ce brutal assassinat. Outre l’organisation chaque semaine dans toutes les paroisses de prières, d’heures d’adoration et d’une eucharistie pour la paix , les prêtres du diocèse ont à coeur

d’être aux côtés des victimes et des gens qui souffrent particulièrement de

la guerre:réfugiés, déplacés, orphelins, etc. «L’archevêque lui-même nous

invitait sans cesse à la prière pour la paix».

Est-ce que le message chrétien passe dans une situation aussi dramatique

que le Burundi? «Même en dehors de la crise qui nous accable, c’est toujours un message qui est difficile à recevoir et à mettre en pratique, mais

nous faisons confiance à l’Esprit saint qui travaille dans le coeur des

gens».

L’embargo paralyse la vie du pays

Le blocus décidé par les pays voisins début août après le coup d’Etat du

major Pierre Buyoya, paralyse la vie du pays. «L’embargo affecte tout le

pays, et le manque de carburant nous empêche tout déplacement; beaucoup

d’activités du diocèse sont paralysées», affirme Mgr Nzeyimana. Les plus

touchés actuellement par le manque de nourriture sont les réfugiés dispersés ou dans les camps de déplacés, car ils ne peuvent plus cultiver leurs

champs. D’autre part, des problèmes de ravitaillement se posent pour les

villes, parce qu’actuellement les paysans ne se déplacent plus pour vendre

leurs produits, faute de carburant et de sécurité. Les coupures d’électricité touchent particulièrement la capitale Bujumbura.

En Belgique, les Commissions francophone et flamande «Justice et Paix»,

Entraide et Fraternité et son homologue flamand «Broederlijk Delen», ont

appris «avec consternation» la nouvelle de l’assassinat lundi de Mgr Joachim Ruhuna. «Mgr Ruhuna était un artisan de paix», rappellent ces organisations catholiques. Le 21 avril dernier, il avait ainsi adressé à tous les

belligérants un message les invitant à déposer les armes, à négocier, à se

convertir et à se réconcilier, affirmant que Dieu demandera des comptes à

tous les tueurs, aux commanditaires de la guerre et à tous les voleurs.

Plus récemment, lors de l’enterrement des 304 victimes tutsies du massacre de Bugendana, le 23 juillet dernier, il avait condamné la violence des

extrémistes des deux camps. Les gens disaient de lui: «Il n’est pas Tutsi

ou Hutu, c’est notre Père à tous». Le nom de Mgr Ruhuna s’ajoute ainsi à la

longue liste des martyrs de l’Eglise et du peuple burundais.

Des voix en faveur de l’embargo

Les organisations catholiques belges interpellent leur gouvernement et

l’Union Européennes afin qu’ils soutiennent clairement l’embargo économique

décrété par les Etats de la région des Grands Lacs à l’encontre du Burundi

afin d’obtenir un retour à la légalité dans ce pays et un début des négociations pour la paix entre tous les belligérants. «Les gouvernements de

l’Union Européenne doivent demander, au sein du Conseil de Sécurité,

l’imposition d’un embargo sur les armes à l’encontre de tous les

belligérants».

Afin de commencer à mettre fin à l’impunité généralisé qui gangrène le

Burundi, les gouvernements de l’Union Européenne doivent d’urgence prendre

une initiative au sein de l’ONU pour qu’une procédure judiciaire internationale soit intentée contre les personnes mises en cause par le rapport de

la Commission d’enquête internationale sur l’assassinat du président Ndadaye et les massacres qui ont suivi», écrivent les organisations catholiques belges. (apic/cip/bia/be)

Encadré

17 prêtres tués depuis octobre 1993

Rappelons que Mgr Ruhuna a été tué dans une embuscade le 9 septembre par

des hommes armés habillés en civils. Selon divers témoins, il se trouvait à

bord d’une Jeep avec six autres passagers: son chauffeur Jean-Paul; Soeur

Irène, de la congrégation locale des «Bene Teresiya»; Concessa, une laïque

consacrée, du Foyer de la Charité de Bujumbura; Marie Rose, comptable de la

Commune de Shombo (Karuzi); et deux jeunes filles du Lycée de Burasira.

Seuls les corps des deux religieuses et de la comptable ont été retrouvés.

Mgr Ruhuna avait déjà été victime d’un attentat le 6 septembre 1995 à

une vingtaine de kilomètres au nord de Bujumbura. Il en était sorti

indemne, mais l’abbé Guigo Rurangirwa, qui l’accompagnait, était mort des

suites de ses blessures.

La mort de Mgr Ruhuna porte à 17 (dont trois missionnaires) le nombre de

prêtres tués au Burundi depuis l’assassinat par des militaires le 21 octobre 1993 du président élu démocratiquement Melchior Ndadaye, un Hutu, et

les massacres qui ont suivi. Depuis cette date, cinq religieuses ont également trouvé la mort dans des attaques, ainsi que de nombreux catéchistes.

Mgr Ruhuna est le deuxième évêque du Burundi à mourir de mort violente,

après Mgr Gabriel Gihimbare, assassiné en décembre 1964. Aumônier militaire, ce dernier venait d’être nommé évêque coadjuteur de l’archidiocèse de

Gitega quand il a été abattu par des militaires dans ces circonstances qui

n’ont jamais été élucidées. (apic/cip/bia/be)