Zaïre : décès accidentel du provincial des jésuites (090589)

Kinshasa, 9mai(APIC) Le provincial des jésuites pour l’Afrique centrale

(Rwanda, Burundi et Zaïre), le Père Pasupasu, est décédé lundi 8 mai dans

un accident de voiture en compagnie d’un professeur laïc zaïrois. Son

secrétaire, le Père belge Vincent Van Haelst est blessé.

Né en 1921, le Père Pasupasu avait été ordonné prêtre à Kikwit en 1949

et était entré dans la Compagnie de Jésus en 1953. Après des études de

science sociale à Louvain-la-Neuve en Belgique et à Rome, il avait été

directeur du Grand Séminaire de Mayidi, au Zaïre, aumônier de l’Association

des entrepreneurs chrétiens du Zaïre, supérieur régional et provincial des

jésuites d’Afrique centrale.

Malgré les nombreuses entrées, diminution d’effectif chez les jésuites

Les jésuites sont actuellement 24.614 dont 3.000 frères et 4.000 futurs

prêtres en formation (scolastiques) dans le monde. Ils oeuvrent dans 113

pays. A ce total, il faut encore ajouter un nombre de jésuites difficile à

évaluer avec précision qui se trouvent en Chine, au Vietnam et dans les

pays d’Europe de l’Est. Actuellement, 63 % des novices viennent des continents africain, asiatique, sud-américain et australien.

En dépit de l’entrée, ces derniers temps, d’environ 600 novices par an,

dont 85% accèdent à la profession religieuse, la proportion de ceux qui

meurent (ou quittent la congrégation) est de 3 pour 2 entrées. Il est à

prévoir que la proportion des décès augmentera encore durant quelques années en raison du vieillissement de la Compagnie dû à la raréfaction des

entrées durant les décennies précédentes, avant la reprise de ces dernières

années.

Présence des jésuites en Afrique

Les premiers jésuites ont été envoyés en Afrique par saint Ignace luimême en 1547 au royaume du Congo, sous le roi Diego, et en 1554 en Ethiopie. Après une histoire souvent mouvementée mais toujours soumise à la Providence divine, qu’en est-il actuellement de leur présence sur le continent

africain?

Ils sont environ 1.240 à travailler dans 29 pays d’Afrique, Madagascar

y compris. Plus d’un tiers d’entre eux sont Africains (450) et les autres

viennent d’une vingtaine de pays de divers continents. La Province d’Afrique centrale qui comprend les jésuites du Zaïre, du Burundi et du Rwanda,

totalise, en comptant ceux qui séjournent à l’étranger, 410 membres dont

120 jeunes en formation.

Les jésuites ont en charge une vingtaine d’écoles secondaires, dont 8 au

Zaïre, 1 au Burundi et 1 au Rwanda; 5 centres sociaux; 161 paroisses dans

les villes et les centres missionnaires ruraux. La Compagnie de Jésus

fournit également des professeurs dans plusieurs centres universitaires et

instituts supérieurs et des cadres enseignants dans plusieurs séminaires

diocésains. Environ 50 pères sont rattachés à des grands séminaires.

Le domaine de l’édition connaît aussi une participation active de plusieurs jésuites. Au Zaïre, on relève les revues «Zaïre-Afrique» et «Telema», de même que la collection «Maisha», les brochures «Jeune-Chrétien»

ainsi que d’autres contributions sur des sujets de droit, d’exégèse biblique, de spiritualité, de culture générale, de sociologie et d’économie, ou

simplement d’actualité, entre autres dans les Editions de «Cepas» et de

«Cadicec».

Sept noviciats assurent la première formation aux jeunes africains qui

désirent entrer dans la Compagnie de Jésus. Antananarivo, Harare et Abidjan

comptent en outre un «juvénat» ou est dispensé un complément de formation

culturelle et pratique. Tous les jeunes jésuites futurs prêtres, se retrouvent à l’Institut Saint-Pierre Canisius à Kinshasa pour y suivre un cycle

de trois ans de philosophie en français. Ils se retrouvent de même à Hekina

College à Naïrobi pour le premier cycle de théologie en anglais. Ces deux

instituts accueillent également des étudiants et étudiantes d’autres congrégations religieuses. (apic/cip/dia/pr/bd)