L’abbé André Babel, un homme de médias aux fortes convictions
Genève: Décès de l’ancien directeur du Centre Catholique de Radio et Télévision (CCRT)
Genève, 11 janvier 2007 (Apic) L’abbé André Babel, ancien directeur du Centre Catholique de Radio et Télévision (CCRT) à Lausanne, est décédé dans la nuit de mercredi à jeudi à l’EMS «La Terrassière» à Genève. Ce pur Genevois, originaire de Veyrier, était dans sa 77e année.
Né le 15 mars 1930 au Petit-Lancy, ordonné prêtre le 3 juillet 1955, l’abbé Babel est né dans une famille de maraîcher, dont il était l’avant-dernier d’une fratrie de 6 enfants. Après une maturité à l’école du couvent d’Einsiedeln, il a étudié au Grand Séminaire de Fribourg tout en suivant des cours à l’Université.
Après son ordination, il a été vicaire à la paroisse Sainte-Jeanne de Chantal à Genève durant 8 ans. C’est alors qu’il est appelé par son évêque, Mgr François Charrière – qui fut pendant la guerre directeur du quotidien fribourgeois «La Liberté» – à suivre une formation dans les médias. Il suit durant les années 1963-64 des cours à l’Institut catholique de Paris tout en accomplissant un stage au sein de la rédaction du quotidien «La Croix».
Journaliste au Concile Vatican II
L’abbé André Babel participe comme journaliste aux 2 dernières sessions du Concile Vatican II, où il écrit pour le quotidien genevois «Le Courrier», dont il était rédacteur ecclésiastique, ainsi que pour «La Liberté» où il écrivait, au début du moins, sous un pseudonyme. Pour l’anecdote: un jour dans le train, un éminent confrère journaliste l’a félicité pour ses chroniques dans «Le Courrier», infiniment supérieures à ses yeux à celles de ce prétentieux inconnu qui signait dans «La Liberté!»
Il est nommé en 1973 directeur du Centre Catholique de Radio et Télévision (CCRT) à Lausanne, où il succède à son fondateur, Mgr Jacques Haas. Il occupera cette fonction jusqu’en 1988, date à laquelle il transmet le relais au premier laïc à la tête du CRRT, le journaliste André Kolly.
Très actif dans le monde des médias catholiques, André Babel a présidé la Commission des médias de la Conférence des évêques suisses (1982), ainsi que l’Association mondiale des professionnels d’émissions catholiques de radio et télévision UNDA (1983-1989). Il a également été membre du jury du Prix catholique de la communication et a participé à l’aventure de l’Association oecuménique «Communication communautaire» à Genève.
Après avoir quitté le CCRT à Lausanne, l’abbé Babel reste actif dans le domaine des médias, où il est assistant pour les émissions religieuses à la télévision (1988-1990). C’est cette année-là qu’il réside à la paroisse Notre-Dame à Genève, où, outre son ministère sacerdotal, il anime des émissions à Radio Cité, la radio des Eglises à Genève. Ses textes radiophoniques ont été publiés en 1994 aux Editions Ouvertures sous le titre «Sur parole». (apic/be)
