Le cardinal Pell nie avoir couvert des abus sexuels

Rome/Sydney, 21 mai 2015 (Apic) Le cardinal George Pell a nié, le 20 mai 2015, les accusations selon lesquelles il aurait protégé un prêtre pédophile en achetant le silence de sa victime.

«Je n’ai jamais cherché à acheter David Ridsdale ou sa famille, ou encore offert une compensation financière pour qu’il se taise.» C’est ainsi que le cardinal australien s’est défendu dans un communiqué publié par la presse locale. Le cardinal Pell est en effet accusé d’avoir voulu protéger, dans les années 1980, un prêtre pédophile, le Père Gerald Ridsdale, du diocèse de Ballarat, au sud-est du pays, en achetant le silence de sa victime, David Ridsdale, qui n’est autre que le neveu du prêtre. Le cardinal Pell a réfuté cette version défendue par la victime en traitant les gros titres de la presse de «faux et trompeurs».

A la tête du Secrétariat pour l’économie depuis sa création, en février 2014, le prélat australien affirme avoir déjà témoigné et démenti ces accusations en 2013 dans le cadre d’une enquête parlementaire de l’Etat de Victoria. Le cardinal a indiqué que le rapport final de cette enquête, et notamment le cas de David Ridsdale, pouvait toujours être consulté par la commission royale australienne traitant les affaires de pédophilie. (apic/imedia/ami/lf/rz)